Die Diözese von Austin (Texas) hat ein Memorandum herausgegeben, unterzeichnet vom Generalvikar, P. James A. Misko, in dem sie den Pfarrern anordnet, die Verwendung von Kniebänken (prie-dieu) während der Austeilung der Heiligen Kommunion einzustellen. Das Dokument, datiert auf den 12. November 2025 und gerichtet an alle Seelsorger, hat Besorgnis unter Gläubigen und Priestern ausgelöst, die in dieser Maßnahme einen Versuch sehen, die Kommunion auf den Knien zu entmutigen, eine legitime Praxis in der universalen Kirche.
Laut dem Memorandum hatten einige Priester eine Kniebank platziert, um den Gläubigen zu erleichtern, die auf den Knien kommunizieren möchten, insbesondere denen, die Schwierigkeiten haben, sich nach dem Empfang der Eucharistie wieder zu erheben. Der Generalvikar erklärt jedoch, dass in solchen Fällen der Priester stattdessen eine „pastorale Unterhaltung“ führen und der Person empfehlen sollte, die Kommunion stehend zu empfangen, und versichern, dass es „Gott nicht beleidigt“, es so zu tun.
Eine Anweisung, die die Freiheit des Gläubigen widerspricht und unangemessenen Druck erzeugt
Das Dokument schreibt die Entscheidung dem Bischof Daniel E. Garcia zu, der ausdrücklich verlangt, dass die Praxis, eine Kniebank zu platzieren, eingestellt wird. Der Text argumentiert mit drei Gründen:
Zuerst zitiert es den GIRM 160 und erinnert daran, dass in den USA die Norm das Kommunizieren im Stehen ist, obwohl es anerkennt – wie das universelle Recht es anzeigt –, dass jeder Gläubige auf den Knien kommunizieren kann, wenn er es wünscht.
Zweitens behauptet es, dass die Kniebank „die Gläubigen verwirren könnte“ über das, was normativ ist.
Drittens behauptet es, dass ihre Anwesenheit „einige dazu drängen könnte“, gegen ihren Willen auf den Knien zu empfangen.
Diese argumentative Linie wurde in verschiedenen kirchlichen Kreisen kritisiert, weil sie von einer problematischen Prämisse ausgeht: ein pastorales Mittel zu unterdrücken, um zu verhindern, dass andere sich durch das Beispiel derer „gedrängt“ fühlen, die Christus auf den Knien anbeten wollen, während die Kirche wiederholt darauf bestanden hat, dass kein Gläubiger getadelt, geschweige denn behindert werden kann, weil er auf den Knien kommuniziert.
Man besteht darauf, auf den Knien zu knien „wenn man es wünscht“, aber ohne es zu erleichtern
Obwohl das Memorandum die Reverenz der Gläubigen anerkennt, die auf den Knien knien möchten, und behauptet, dass es „erlaubt“ ist, es gleichzeitig darauf besteht, dass katechetisiert werden muss, damit die Gläubigen verstehen, dass man mit der gleichen Reverenz im Stehen empfängt, und fügt hinzu, dass Priester, Diakone und Laienführer keinen Nachdruck auf die Kommunion auf den Knien legen sollten.
Das praktische Ergebnis ist evident: Es wird behauptet, dass man auf den Knien kommunizieren kann, aber das Mittel, das es erleichtert, wird entzogen, es wird empfohlen, es nicht zu fördern, und der Gläubige wird ermutigt, im Stehen zu empfangen.
