León XIV hat Monsignore Niall Coll, 62 Jahre alt, zum neuen Bischof von Raphoe (Irland) ernannt, eine Entscheidung, die die rasante Aufstiegsbahn dieses Prälaten innerhalb des irischen Episkopats bestätigt. So berichteten die vatikanischen Medien am 13. November 2025, und The Irish Times hebt die Rückkehr von Coll in das Bistum hervor, in dem er geboren und ordiniert wurde. Sein Profil verbindet eine solide akademische Ausbildung – einschließlich eines Doktortitels in Christologie von der Päpstlichen Universität Gregoriana – mit einer zunehmend auffälligen öffentlichen Präsenz, insbesondere durch seine positiven Haltungen gegenüber dem synodalen Prozess und seine Annäherung an progressive Ansätze in liturgischen und moralischen Fragen.
Coll wurde 1963 in Letterkenny geboren und 1988 zum Priester geweiht. Nach mehreren Jahren pastoraler Arbeit ging er nach Rom, um fortgeschrittene Studien abzuschließen, die seine Laufbahn als Theologe und Ausbilder stärkten. Diese akademischen Qualifikationen trugen zu seiner Ernennung zum Bischof von Ossory im Jahr 2022 bei, wo sein öffentlicher Ton die Aufmerksamkeit von Gläubigen und Beobachtern in Irland und darüber hinaus erregte.
Kritik am tridentinischen liturgischen Erbe
Eines der am meisten kommentierten Episoden aus Colls Zeit in Ossory ereignete sich nach seiner Bischofsweihe. In Erklärungen, die von der Diözese verbreitet und von verschiedenen Medien zitiert wurden, darunter RTÉ, stellte er fest, dass die „Dominanz von mehr als vier Jahrhunderten des tridentinischen Modells“ die Katholiken „wenig vertraut mit dem Erkennen und Verhandeln von Veränderungen“ in dem Leben der Kirche gemacht habe. Dieser Satz begann bereits, ein theologisches Denken zu enthüllen, das die liturgische Tradition mit einem Hindernis für die kirchliche Erneuerung assoziiert. Für Coll muss die Kirche „erkennen und verändern“, eine Formulierung, die direkt mit der synodalen Vision übereinstimmt, die während des Pontifikats von Franziskus gefördert wurde.
Eine öffentliche Haltung zugunsten der Inklusion homosexueller Personen
Ein weiterer kontroverser Punkt um Coll entstand nach seinem Auftritt in der Sendung „The Pat Kenny Show“ bei Newstalk im Januar 2023. Auf die Worte des damaligen Papstes Franziskus zur Homosexualität angesprochen, erklärte Coll, dass er diese „mit Zufriedenheit“ aufnehme, und erinnerte daran, dass „homosexuelle Personen Menschen sind und wichtig für das Leben der Kirche“. Die irische Presse übernahm diese Aussagen wörtlich und interpretierte sie als explizite Unterstützung der von Rom vorangetriebenen inklusiven pastoralen Linie.
Teilnahme an einer anglikanischen „Eucharistie“ und expliziter Wunsch nach Interkommunion
Eines der bedeutendsten Ereignisse in seiner jüngsten Laufbahn ist zweifellos seine Teilnahme an einer anglikanischen Feier im Januar 2025. Wie das britische katholische Wochenzeitschrift The Tablet berichtete, hielt Coll eine Homilie in der anglikanischen Kathedrale St Canice während der Gebetswoche für die Einheit der Christen. Nach der Zeremonie erklärte er, es sei „eine der bewegendsten Erfahrungen geistlicher Gemeinschaft“ gewesen, und bedauerte, dass Anglikaner und Katholiken „noch nicht die Eucharistie zusammen empfangen können“, und betrachtete diese Trennung als „Grund zur Traurigkeit“.
Ein erklärter Verteidiger des synodalen Prozesses
Colls Affinität zur Synodalität wurde im Oktober desselben Jahres erneut evident, als er in einem synodalen Treffen in Kilkenny – zitiert von Catholic News Agency – erklärte, dass eine synodale Kirche eine offeneren Kultur des Debatten und Erkennens fördere. Er fügte hinzu, dass die Katholiken „die Zeichen der Zeit lesen“ und der Richtung der „Erneuerung und Reform“ folgen müssen, die vom Pontifikat von Franziskus vorgegeben wird. Diese Erklärung, kohärent mit seiner theologischen Linie, bestätigt, dass er die Synodalität nicht nur als pastorale Methode sieht, sondern als Weg struktureller Transformation innerhalb der Kirche.
Nach dem Tod von Papst Franziskus wiederholte Coll diese Vision in einer Erklärung, die von The Irish Catholic aufgegriffen wurde, in der er den Pontifex als „freundlichen, mutigen und sanften Hirten“ bezeichnete und dem „großen Führungsstil“ dankte, den – seiner Meinung nach – dieser der globalen Kirche eingebracht habe. Sein kirchliches Idearium wird somit durch die explizite Kontinuität mit dem reformistischen Paradigma des vorherigen Pontifikats definiert.