Durante der Generalversammlung der Bischöfe der Vereinigten Staaten (USCCB) griff Monsignore Joseph Strickland ein, um seine Bedenken hinsichtlich kürzlich in sozialen Medien verbreiteter sakramentaler Feiern auszudrücken, bei denen ein jesuitischer Priester und eine Gruppe von Klerikern einen Mann zu bestätigen scheinen, der öffentlich mit einem anderen Mann zusammenlebt. Strickland forderte die Bischofskonferenz auf, die Angelegenheit anzugehen, da es sich um ein doktrinäres Problem handelt, das seiner Meinung nach nicht ignoriert werden kann.
Eine Intervention „außerhalb der Agenda“, aber notwendig
Monsignore Strickland ergriff das Wort und erkannte an, dass sein Kommentar nicht Teil der Tagesordnung war:
„Ich gebe zu, dass dies in gewisser Weise vom Thema abweicht, aber da wir über Doktrin sprechen, weiß ich nicht, wie viele von uns in den sozialen Medien Priester und andere Personen gesehen haben, die versammelt sind, um die Bestätigung eines Mannes zu feiern, der offen mit einem anderen Mann lebt, und es ist etwas, das wir ansprechen müssen.
Pater James Martin hat wieder einmal tolle Fotos von all ihnen postiert, wie sie lächeln. Hier sprechen wir über Doktrin. Ich dachte einfach, ich muss diese Frage ansprechen. Ich weiß, dass es nicht Teil irgendeiner Agenda ist, aber diese Versammlung hat sich getroffen und wir müssen es ansprechen. Danke“.
Daraufhin herrschte Stille in der gesamten Versammlung, und man fuhr mit dem nächsten Punkt auf der Liste fort.
Doktrin, Sakramente und Skandal
Gewiss lässt das Schweigen über die Angelegenheit —und die Tatsache, dass sie nicht in der Agenda stand— eine besorgniserregend passive Haltung innerhalb der Kirche in den Vereinigten Staaten erahnen. Dass nur einer von 440 Mitgliedern der USCCB es für notwendig hielt, einen Vorfall zu erwähnen, der offen der katholischen Lehre über das sexuelle Leben und den Gnadenstand widerspricht, der für den Empfang der Sakramente erforderlich ist, gibt viel zu bedenken.
Strickland warnte vor der Gefahr, die Firmung —Sakrament, das dazu bestimmt ist, das christliche Leben zu stärken— als öffentliche Billigung von Situationen darzustellen, die objektiv dem Evangelium widersprechen. Er erinnerte außerdem daran, dass die Mission der Hirten nicht darin besteht, Verhaltensweisen zu legitimieren, die mit der moralischen Doktrin unvereinbar sind, sondern die Menschen zur Bekehrung, zur Wahrheit und zur Treue zum perennialen Lehramt der Kirche zu führen.