Tausende von Gläubigen versammelten sich am Sonntag in Bukarest, der Hauptstadt von Rumänien, um an der Weihe der Gemälde und Mosaike der Kathedrale der Erlösung des Volkes teilzunehmen, die auch Nationale Kathedrale genannt wird und als die größte orthodoxe Kirche der Welt gilt. Die Zeremonie markierte den Höhepunkt von fünfzehn Jahren Bau und wurde als Moment nationalen Stolzes für dieses Land mit tiefer christlicher Tradition erlebt.
Die größte orthodoxe Kathedrale der Welt
Laut Angaben des Rumänisch-Orthodoxen Patriarchats ist die Kathedrale der Erlösung des Volkes derzeit die größte orthodoxe Kathedrale der Welt. Das Gebäude erhebt sich auf mehr als 125 Meter und bietet Platz für 5.000 Gläubige. In ihrem Inneren befindet sich der größte Ikonostase der Welt mit 407 m², der vollständig mit goldenen Ikonen und byzantinischen Mosaiken bedeckt ist. Ihre Hauptglocke mit 25 Tonnen ist die größte Europas.
Die Mosaike und Fresken, die mehr als 17.800 m² bedecken, wurden unter der Leitung des Künstlers Daniel Codrescu ausgeführt, der erklärte, dass das Projekt eine Zusammenarbeit zwischen der Kirche, Kunsthistorikern und zeitgenössischen Künstlern war. „Ich hoffe, dass diese Kirche einen sehr wichtigen Einfluss auf die Gesellschaft hat, weil es ein öffentlicher Raum ist“, erklärte er.
Die Zeremonie wurde vom Patriarchen Daniel geleitet und zählte mit der Anwesenheit des Präsidenten Nicusor Dan, des Premierministers Ilie Bolojan und Tausenden von Gläubigen, die die Liturgie von Bildschirmen draußen verfolgten.
Ein Projekt, das ein Jahrhundert lang erwartet wurde
Die Idee einer „nationalen Kathedrale“ entstand Ende des 19. Jahrhunderts, doch die Weltkriege und die kommunistische Diktatur verhinderten ihre Realisierung. Der Bau begann schließlich im Jahr 2010 hinter dem Volkspalast, der vom kommunistischen Diktator Nicolae Ceaușescu errichtet wurde. Der Hauptaltar wurde im Jahr 2018 geweiht, und obwohl der Tempel betriebsbereit ist, fehlen noch einige Arbeiten.
Rumänien mit etwa 19 Millionen Einwohnern ist eines der religiösesten Länder Europas: Nahezu 85 % der Bevölkerung identifizieren sich als orthodox. Die Kirche beschreibt die neue Kathedrale als Symbol nationaler und spiritueller Einheit, als sichtbaren Ausdruck des Glaubens, der der kommunistischen Verfolgung standhielt.
Die Reliquien des Apostels Andreas
Eines der spirituell bedeutsamsten Elemente des neuen Tempels ist die Präsenz der Reliquien des heiligen Apostels Andreas, des spirituellen Patrons Rumäniens. Die Reliquien – das Wadenbein und die Kniescheibe seines rechten Beins – waren ein Geschenk der Kirche in Italien als Zeichen der Gemeinschaft zwischen der orthodoxen und der katholischen Kirche. Der Patriarch Daniel segnete das Reliquiar am 23. Oktober und verkündete, dass der heilige Andreas Mitpatron der neuen Kathedrale sein wird.
Der heilige Andreas wird als „Apostel der Rumänen“ verehrt, da er nach der Tradition das Evangelium in der Region von Dobrudscha predigte. Seine Gestalt war historisch ein Punkt der Verbindung zwischen nationaler Identität und christlichem Glauben.
Die Geste von Johannes Paul II. und die Erinnerung an Papst Franziskus
Während seines Besuchs in Rumänien im Jahr 1999 spendete der heilige Johannes Paul II. eine Donation von 200.000 Dollar an den Patriarchen Teoctist, die dem Kathedralenprojekt zugedacht war. Der Patriarch Daniel erkannte später an, dass der polnische Pontifex einer der Hauptbenefaktoren des Werks war, und erklärte, dass diese Summe für die Herstellung der Glocken verwendet wurde, deren Gesamtkosten eine halbe Million Euro betrugen.
Zwanzig Jahre später, im Jahr 2019, besuchte Papst Franziskus Rumänien und wurde in der Orthodoxen Kathedrale von Bukarest empfangen. In seiner Ansprache hob der Pontifex die Bedeutung des gemeinsamen Gebets und des geteilten Zeugnisses unter Christen hervor.
Die Kathedrale der Erlösung des Volkes ist heute ein Referenzpunkt für das orthodoxe Christentum weltweit: zugleich ein Raum der Anbetung, ein historisches Zeugnis und ein monumentales Kunstwerk.