Von John M. Grondelski
Der Papst Leo XIV hat sich dem Chor der Stimmen angeschlossen, die die Implosion der globalen Fruchtbarkeitsraten bedauern. Nach einem Besuch beim Präsidenten Italiens forderte der Papst zu handeln angesichts des Zusammenbruchs der Geburtenrate und – ermutigend – hob er den Wert von geschlechtsspezifischen Familiennamen hervor: «‘Vater’, ‘Mutter’, ‘Sohn’, ‘Tochter’, ‘Großvater’, ‘Großmutter’… sind Wörter, die in der italienischen Tradition natürlich Gefühle von Liebe, Respekt und Hingabe – manchmal heroisch – für das Wohl der Familie, der Gemeinschaft und damit der gesamten Gesellschaft ausdrücken und hervorrufen». Darüber hinaus betonte er, dass diese Begriffe ausdrücken, was für die Fortpflanzung notwendig ist und was daraus resultiert, etwas, das „Elternteil eins“ und „Elternteil zwei“, wie einige Länder jetzt die Eltern bezeichnen, überhaupt nicht ausdrücken.
Die vorgeschlagenen Mittel für diese Situation konzentrieren sich in der Regel auf soziale Reformen: Elternurlaub, Subventionen und Steuerabzüge für Familien, Kindergärten usw. Tatsächlich gibt es Elemente in unseren sozioökonomischen Strukturen, die das Familienleben erschweren, und es ist positiv, dass der Papst sie hervorgehoben hat. Aber vielleicht richtet sich seine Aufmerksamkeit auf etwas Tieferes.
Wie sein Vorgänger, Johannes Paul II. (der heute vor siebenundvierzig Jahren gewählt wurde), bemerkte, steht die Kultur vor Politik und Wirtschaft. Und unsere „gesegnete Unfruchtbarkeit“ ist vor allem ein kulturelles Problem, sowohl in der Gesellschaft als auch innerhalb der katholischen Kirche. In Liebe und Verantwortung schrieb er:
«Weder beim Mann noch bei der Frau kann die Bejahung des Wertes der Person von der bewussten Anerkennung und Annahme getrennt werden, dass er Vater werden kann und sie Mutter werden kann. […] Wenn die Möglichkeit der Vaterschaft absichtlich aus der ehelichen Beziehung ausgeschlossen wird, ändert sich der Charakter dieser Beziehung automatisch: Sie hört auf, auf die Vereinigung in der Liebe ausgerichtet zu sein, und wird zu einer gegenseitigen, oder besser bilateralen, Suche nach Lust».
Die menschlichen Gesellschaften haben immer anerkannt, dass Ehe und Vaterschaft, obwohl unterschiedlich, normalerweise verbunden sind. Im natürlichen Verlauf des Lebens – abgesehen von Krankheit, hohem Alter oder anderen Hindernissen – werden die Ehepartner zu Eltern. Dies ist keine „esoterische“ katholische Lehre, sondern eine Realität des natürlichen Rechts, die immer anerkannt wurde. Deshalb wurde die Fortpflanzung als mit der Ehe verbunden verstanden, zumindest bis zum Auftreten des Oxymorons der „Ehe zwischen Personen gleichen Geschlechts“.
Diese natürliche Tatsache erreicht jedoch ihre Fülle in der katholischen theologischen Lehre. Das II. Vatikanische Konzil lehrte:
«Die Kinder sind in Wirklichkeit das höchste Geschenk der Ehe und tragen in hohem Maße zum Wohl ihrer Eltern bei» (Gaudium et Spes, 50).
Das Konzil bekräftigte auch, dass die Zusammenarbeit der Ehepartner mit dem Herrn durch die Vaterschaft Teil der Schöpfungs- und Erlösungswerke ist. Deshalb umfasst der Brautsegen im Sakrament der Ehe die Anrufung, dass die Ehepartner, wenn ihr Alter es erlaubt, „mit Kindern gesegnet werden und sich als tugendhafte Eltern erweisen, die ihre Enkelkinder sehen“.
Nun, wann hast du das zuletzt von einem Priester – oder einem Bischof – gehört?
Unsere säkulare Gesellschaft hat den Bund zwischen Ehe und Vaterschaft gebrochen und betrachtet Letztere nicht so sehr als Berufung, sondern als das, was der emeritierte Erzbischof von Paris, Michel Aupetit, einen „elterlichen Projekt“ nennt: ein optionales Element des „Identitätspakets“ eines Paares, angepasst an seine Wünsche und durch jedes Mittel erreicht, das sie für angemessen halten.
Die allgemein verbreitete soziale Toleranz gegenüber Geburten außerhalb der Ehe, der Leihmutterschaft, der „homosexuellen Adoption“ und ähnlichen Arrangements bezeugt eine breitere kulturelle Akzeptanz der Idee, dass Kinder nicht notwendigerweise mit der Ehe verbunden sind – und umso weniger mit der Überzeugung, dass jedes Kind das Recht hat, in einer stabilen Ehe empfangen, geboren und aufgezogen zu werden.
Wenn du zweifelst, überlege, ob die Behauptung dieses Kindesrechts nicht in modernen Ohren skandalös klingen würde.
Diese allgemeine kulturelle Entkopplung spiegelt sich auch innerhalb der Kirche wider. Katholiken, die in dieser dominierenden Gegen-Kultur – sozusagen atmend die Dämpfe ihrer toxischen Gesellschaftsanschauung – brauchen Hilfe, um ihre Ideen nicht durch Osmose zu assimilieren. Und doch, wann wird in einer gewöhnlichen Pfarrei über Unzucht oder Leihmutterschaft gesprochen? Das Schweigen lässt vermuten, entweder dass die Kirche diese Themen nicht mehr für wichtig hält, oder dass sie so üblich sind, dass es nicht lohnt, sie zu erwähnen. Beides ist nicht wahr.
Deshalb ist es gut, dass die Kirche bei der Förderung sozialer Politiken mitwirkt, die Vaterschaft und Familienleben begünstigen, aber ihre wesentliche Arbeit liegt in einem anderen Bereich.
Die Mission der Kirche ist die langfristige Bildung von Köpfen und Herzen, beginnend mit den grundlegenden Wahrheiten, die Generationen von Katholiken von ihren Vätern und Müttern lernten (zusammen mit dem Vaterunser und dem Ave Maria):
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Die Ehe ist ein natürlicher, normaler und guter Teil des Lebens, zu dem sich die meisten Erwachsenen ausrichten sollten, und der von Familien und der Kirche gefördert werden muss.
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Die Ehe geht der Vaterschaft voraus, aber die Vaterschaft fließt natürlich aus der Ehe.
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Obwohl intellektuell unterschiedlich, werden sie in der Praxis normalerweise nicht getrennt.
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Der normale Mensch sollte die Vaterschaft nicht als „optionalen Extra“ der Ehe betrachten. Normal ist, dass die Ehe zur Vaterschaft führt, nicht dass diese separat gerechtfertigt werden muss, sogar innerhalb der Ehe.
Klar gesagt: Der durchschnittliche Katholik, der keine Berufung zum Priestertum oder zum religiösen Leben erkennt, sollte heiraten und eine Familie gründen.
Es wäre gut, wenn die kirchlichen Lobbys die Parlamente drängten, wirtschaftliche Maßnahmen zu verabschieden, die die Ehe fördern. Aber es wäre viel besser, wenn die Hirten, insbesondere jene, die sagen, sie wollen „nach Schafen riechen“, anfangen würden, häufig und klar über Ehe und Vaterschaft zu sprechen.
Es gibt einen Grund, warum der demografische Rückgang heute viele Nationen bedroht. Wenn eine Kultur auf Unfruchtbarkeit ausgerichtet ist, wird sie Unfruchtbarkeit produzieren. Es ist Zeit, den Kurs zu ändern, zum Wohl unserer Gesellschaften und unserer Seelen.
Über den Autor
John M. Grondelski (Ph.D., Fordham) war stellvertretender Dekan der School of Theology an der Seton Hall University (South Orange, New Jersey). Alle geäußerten Meinungen sind ausschließlich seine eigenen.