Die kürzliche gemeinsame Andacht zwischen León XIV und König Charles III in der Sixtinischen Kapelle hat einen Sturm im immer unruhigen religiösen Klima des Vereinigten Königreichs ausgelöst. Der Auslöser: ein presbyterianischer Pastor aus Nordirland, Reverend Kyle Paisley, Sohn des berühmten – und gefürchteten – Ian Paisley, Gründer der Democratic Unionist Party, hat öffentlich gefordert, dass der Monarch abdanken soll, weil er „seinen protestantischen Eid verletzt“ habe, indem er neben dem Papst betete.
Das Treffen, das am Donnerstag in Rom stattfand, brachte Charles III und Queen Camilla mit Papst León XIV und dem anglikanischen Erzbischof Stephen Cottrell zusammen. Die Geste, die der Vatikan als „historisch“ und die britische Presse als „ökumenisch“ beschrieb, wurde von einigen protestantischen Kreisen mit einer Empörung aufgenommen, die den Flugschriften der Reformation würdig ist.
„Unser König hat das Evangelium geleugnet, er hat der Heiligen Schrift ins Gesicht gespuckt und gezeigt, dass er keineswegs das ist, was er zu sein vorgibt: ein wahrer Protestant“, erklärte Reverend Paisley.
„Der König hat die Reformation verraten“
Laut Paisley war die gemeinsame Andacht mit dem Papst eine Handlung des „unannehmbaren geistlichen Kompromisses“ und zudem eine Provokation mit „zynischem historischem Sinn“, da sie fünfhundert Jahre nach dem Druck des Neuen Testaments ins Englische durch William Tyndale stattfand, jenen Übersetzer, den das päpstliche Rom des 16. Jahrhunderts „bis heute nicht vergeben“ hat.
„Bei seiner Krönung versprach der König, ein wahrer Protestant zu sein und die reformierte Religion zu wahren, die durch Gesetz in England und Schottland etabliert ist“, erinnerte Paisley. Und fügte hinzu:
„Der Protestantismus nimmt die Bibel als einzige Regel des Glaubens und der Praxis. Rom nicht. Seine Autorität ist die Kirche, nicht das Wort Gottes.“
Das Echo eines legendären Namens
Der Name Paisley ist in Nordirland keine Kleinigkeit. Der Vater des aktuellen Reverends, Ian Paisley, war einer der kämpferischsten – und kontroversesten – Männer des 20. Jahrhunderts. Berühmt für seinen Schrei „Antichrist!“ gegen Johannes Paul II im Europäischen Parlament im Jahr 1988, warf er der Queen Mother und Prinzessin Margaret „Hurerei mit dem Antichrist“ vor, weil sie Papst Johannes XXIII besucht hatten.
Kyle Paisley, höflicher, aber nicht weniger standhaft, scheint das familiäre Erbe mit weniger Dezibel und mehr Ironie fortzusetzen. In einem kürzlichen Social-Media-Post bedauerte er, dass „kein evangelikaler Abgeordneter“ den „skandalösen Kompromiss des Königs mit Rom“ angeprangert habe.
Die „Tragödie“ des Ökumenismus nach Belfast
Paisleys Kritik fand Echo bei Wallace Thompson, Sprecher der Evangelical Protestant Society, der zwar nicht die Abdankung des Monarchen forderte, aber übereinstimmte, dass „die doktrinären Unterschiede zwischen Katholiken und Protestanten tiefgreifend bleiben“. Die Orange Order bezeichnete die Andacht als „einen traurigen Tag für den Protestantismus“.