León XIV und der König Charles III. des Vereinigten Königreichs präsidierten an diesem 23. Oktober 2025 einer ökumenischen Andacht in der Sixtinischen Kapelle, in einer Geste —als historisch bezeichnet—, die das Annähern zwischen der katholischen Kirche und der Anglikanischen Gemeinschaft symbolisiert. Die Zeremonie, die auf Latein und Englisch gefeiert wurde, konzentrierte sich auf das Thema des „gemeinsamen Engagements für die Schöpfung“ und fand im Rahmen des Jubiläums der Hoffnung statt, das vom Heiligen Stuhl einberufen wurde.
Ein Gebet für die Schöpfung und die Einheit
Wie die vatikanischen Medien berichten, begann die Veranstaltung um 12:20 Uhr mittags mit einer sorgfältig vorbereiteten Liturgie, die die ökumenische Dimension des Treffens widerspiegeln sollte. Das Gebet vereinte Lesungen, Gesänge und Momente der Stille in einer Atmosphäre des Respekts und der spirituellen Gemeinschaft.
Das Gebet umfasste Hymnen und biblische Passagen, die sich auf die christliche Hoffnung und das Lob Gottes als Schöpfer konzentrierten. Die Chöre der Royal Chapel of St. James’s Palace, der St.-Georgs-Kapelle in Windsor und der Päpstlichen Sixtinischen Musik-Kapelle interpretierten Stücke des englischen Komponisten Thomas Tallis, darunter die Hymne If ye love me, inspiriert vom Evangelium nach Johannes.
Ökumenische Beteiligung und Geste der Gemeinschaft
Der Pontifex wurde begleitet vom Erzbischof von York, Stephen Cottrell, der höchsten Autorität der Church of England —bis zur offiziellen Ernennung von Sarah Mullally im Januar 2026—, dem Kardinal Vincent Nichols, Erzbischof von Westminster und Präsidenten der Bischofskonferenz von England und Wales, sowie dem Erzbischof Leo Cushley von St. Andrews und Edinburgh, der die katholische Kirche in Schottland vertrat. Auch die Reverendin Rosie Frew, Moderatorin der Generalversammlung der Church of Scotland, nahm teil.
Der Höhepunkt der Feier —wie Vatican News berichtete— kam, als León XIV und der Erzbischof Cottrell gemeinsam die trinitarische Invokation rezitierten:
„Die Gnade unseres Herrn Jesus Christus, die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des Heiligen Geistes seien bei uns immerdar.“
Am Ende verließen der Papst und König Charles die Sixtinische Kapelle Seite an Seite, eine Geste, die der Heilige Stuhl als „ein Bild der Einheit inmitten der Unterschiede“ beschrieb.
Treffen im Apostolischen Palast
Stunden vor der Zeremonie hatte der Papst König Charles III. und Königin Camilla zu einer offiziellen Audienz im Vatikanischen Apostolischen Palast empfangen. Anschließend traf sich der Monarch mit Kardinal Pietro Parolin, dem Staatssekretär, und mit Mons. Paul Richard Gallagher, dem Sekretär für die Beziehungen zu den Staaten.
Während der Treffen wurde der gute Zustand der bilateralen Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und dem Heiligen Stuhl hervorgehoben. Es wurden Themen von gemeinsamen Interesse angesprochen, wie der Schutz der Umwelt, der Kampf gegen die Armut und die Förderung von Frieden und internationaler Sicherheit, sowie das geteilte Engagement für den ökumenischen Dialog.
Der Vatikan beschrieb den Tag als „eine konkrete Ausdrucksform von Gemeinschaft und Hoffnung“, die den diplomatischen Dialog mit dem gemeinsamen Gebet verbindet. Die gemeinsame Präsenz des Papstes und des britischen Monarchen bei einem liturgischen Akt – etwas, das seit dem 9. Jahrhundert nicht mehr vorgekommen war – wurde als historisches Zeichen der Versöhnung zwischen Rom und der Church of England interpretiert.