Die Kirche feiert heute, 12. Oktober, das Fest der Unserer Lieben Frau vom Pilar, Patronin von Spanien und erste marianische Anrufung, die direkt mit der apostolischen Mission verbunden ist. Nach der Tradition erschien die Jungfrau in Fleisch und Blut dem Apostel Jakobus der Ältere in Saragossa, um das Jahr 40 n. Chr., als der Jünger Christi in der iberischen Halbinsel predigte und einen Moment der Entmutigung aufgrund der Härte der Evangelisation durchlebte.
Maria, noch lebend in Jerusalem, erschien auf einem Jaspissäulen am Ufer des Ebro, um den Apostel zu trösten und ihm zu bestätigen, dass seine Mission Früchte tragen würde. Seitdem blieb jene Säule als Zeichen der mütterlichen Präsenz der Jungfrau, die zum Zentrum der Andacht und Zeugnis des Glaubens in Spanien wurde.
Patronin von Spanien und der Hispanidad
Unserer Lieben Frau vom Pilar wurde Patronin von Spanien von Papst Clemens XII. im Jahr 1730 ausgerufen und später auch der Hispanidad, wodurch ihr Patronat auf alle spanischsprachigen Nationen ausgedehnt wurde. Am 12. Oktober wird neben dem liturgischen Fest der Tag der Hispanidad gefeiert, der an das gemeinsame Erbe erinnert, das die Völker auf beiden Seiten des Atlantiks in der katholischen Kirche und dem aus Spanien hervorgegangenen Werk der Evangelisation verbindet.
In der Basilika vom Pilar in Saragossa, einem der großen marianischen Heiligtümer der Welt, finden den ganzen Tag über feierliche Messen, Prozessionen und die traditionelle Blumenopferung statt, die Tausende von Gläubigen und Pilgern zusammenbringen. Die kleine Steinsäule, auf der die Jungfrau nach der Tradition erschien, bleibt als Mittelpunkt der Verehrung und wird von den Gläubigen als Zeichen der Standhaftigkeit im Glauben verehrt.
Spirituelle Bedeutung des Pilar
Das Symbol der Säule hat eine besondere Kraft in der christlichen Spiritualität. Es repräsentiert die Festigkeit des Glaubens und die mütterliche Unterstützung Marias für ihre Kinder, die in ihr Zuflucht und Stärke finden. Es ist kein Zufall, dass Papst Johannes Paul II. bei seinem Besuch in Saragossa 1982 sagte: „Der Pilar ist ein Zeichen der Präsenz Marias inmitten ihres Volkes, das sie im Glauben stützt, damit es nicht erlahmt“.
Für die spanische katholische Tradition erinnert die Jungfrau vom Pilar daran, dass die missionswirksame Evangelisation, obwohl schwierig und anspruchsvoll, immer mit der Hilfe der Mutter Gottes rechnen kann. Sie stärkt die Apostel und alle Gläubigen in der Aufgabe, Christus zu verkünden, so wie sie es mit Jakobus am Ufer des Ebro tat.
Ein Fest für Spanien und die hispanische Welt
Heute, am 12. Oktober, hallt das Fest Unserer Lieben Frau vom Pilar nicht nur in Saragossa wider, sondern in ganz Spanien und in den Ländern der Hispanidad. Von Mexiko bis zu den Philippinen feiern katholische Gemeinschaften die Jungfrau unter dieser Anrufung und halten das Bewusstsein lebendig, dass das Christentum der wesentliche Band der gemeinsamen Identität der hispanischen Völker ist.
In einer Zeit, die von Säkularisierung und dem Versuch geprägt ist, die christlichen Wurzeln der Nationen zu verwässern, erinnert die Jungfrau vom Pilar weiterhin daran, dass der Glaube das wahre Fundament der Einheit und der Hoffnung ist. Ihre Säule stürzt nicht ein, weil sie auf Christus gegründet ist.