Die Pressestelle des Vatikans teilte am Donnerstag, den 9. Oktober, mit, dass Papst Leo XIV den Kardinal Blase Cupich, Erzbischof von Chicago, in einer Audienz empfing, begleitet von einer Delegation von Gewerkschaftern aus der Region, die als Chicagoland bekannt ist. Auf den ersten Blick eine weitere institutionelle Visite; jedoch verleiht der unmittelbare Kontext dem Treffen eine keineswegs geringe symbolische Bedeutung.
Cupich kommt nach Rom nach Wochen der Kontroverse in seinem Erzbistum aufgrund der Anerkennung, die er dem demokratischen Senator Dick Durbin, einem Politiker mit einer langen Geschichte der Unterstützung für Abtreibung, zuteilwerden lassen hatte. Die Entscheidung wurde von verschiedenen US-amerikanischen Prälaten kritisiert und löste eine nationale Debatte über die Kohärenz der Kirche in ihrem öffentlichen Zeugnis aus.
Die Kontroverse in Chicago und die Reaktion des Papstes
Der Preis, der als Anerkennung für die Verteidigung der Immigranten präsentiert wurde, entwickelte sich zu einem Skandal, als kritische Stimmen an Durbins Historie in Lebensfragen erinnerten. Schließlich lehnte der Senator die Auszeichnung ab, und Cupich akzeptierte die Entscheidung.
Auf die Pressefragen zum Fall reagierte Leo XIV, ohne eine direkte Verurteilung auszusprechen. Er gab zu, nicht vollständig mit den Details vertraut zu sein, fügte jedoch hinzu, dass die Kirche die Gesamtheit der Laufbahn eines Politikers berücksichtigen müsse, und erinnerte daran, dass es nicht ausreiche, sich als „lebensfreundlich“ zu bezeichnen, wenn man die Todesstrafe verteidigt oder den Immigranten eine würdevolle Behandlung verweigert. Mit diesen Worten schien der Papst eine Rechtfertigung für Cupichs Haltung anzudeuten.
Was bedeutet die heutige Audienz?
In diesem Kontext gewinnt das heutige Treffen mit Cupich eine Dimension, die über die Diplomatie hinausgeht. Ist es eine stille Unterstützung für den Erzbischof von Chicago gegenüber seinen Kritikern? Ein Versuch der Vermittlung, um die innere Spaltung im US-amerikanischen Episkopat zu heilen? Oder eine Erinnerung daran, dass Cupich trotz der Kontroversen weiterhin das Vertrauen Roms genießt?
Die Tatsache, dass die Audienz genau nach dem Durbin-Vorfall stattfindet, wirft diese Fragen zwangsläufig auf. Umso mehr, da Leo XIV mit seinem zurückhaltenden, aber auf Einheitszeichen achtsamen Stil darauf bestanden hat, dass die Kirche nicht in ideologische Reduktionismen verfallen dürfe. Die Frage, die in der Luft hängt, ist, ob diese Nähe eine klare Signalisierung der Unterstützung bedeutet oder einfach ein päpstlicher Versuch, Spannungen einzudämmen, ohne öffentlich Partei zu ergreifen.