León XIV veröffentlichte diesen Dienstag, den 7. Oktober, Gedenken der Jungfrau vom Rosenkranz, seine erste Botschaft an die Jugendlichen anlässlich der XL Weltjugendtag (JMJ), die am kommenden 23. November am Fest Christi König gefeiert wird. Unter dem Motto aus dem Evangelium des heiligen Johannes —„Auch ihr legt Zeugnis ab, weil ihr bei mir seid“ (Joh 15,27)— ruft der Pontifex die katholischen Jugendlichen auf, ihre Freundschaft mit Christus zu erneuern und zu Missionaren und Baumeistern des Friedens in einer Gesellschaft zu werden, die von Ungerechtigkeit, Gewalt und Säkularisierung geprägt ist.
Dieser Weltjugendtag ist Teil des Vorbereitungsweges für das große internationale Treffen der JMJ in Seúl 2026, zu dem León XIV einlädt, es als Ziel des Glaubens- und Missionsweges anzusehen, der nun beginnt.
Botschaft des Heiligen Vaters León XIV zum XL Weltjugendtag 2025
„Auch ihr legt Zeugnis ab, weil ihr bei mir seid“ (Joh 15,27)
Liebe Jugendliche:
Zu Beginn dieser ersten Botschaft, die ich euch sende, möchte ich euch vor allem danken. Danken für die Freude, die ihr uns mitgebracht habt, indem ihr nach Rom gekommen seid für euer Jubiläum, und auch Dank an alle Jugendlichen, die sich von verschiedenen Teilen der Welt aus dem Gebet angeschlossen haben. Es war ein kostbares Ereignis, um den Eifer des Glaubens zu erneuern und die Hoffnung zu teilen, die in unseren Herzen brennt. Deshalb lasst uns das jubiläumliche Treffen nicht als isolierten Moment sehen, sondern als einen Schritt nach vorn im christlichen Leben für jeden von euch und als starken Ansporn, im Zeugnis des Glaubens zu verharren.
Genau diese Dynamik steht im Zentrum des kommenden Weltjugendtages, den wir am Christkönigssonntag, dem 23. November, feiern werden und dessen Thema „Auch ihr legt Zeugnis ab, weil ihr bei mir seid“ (Joh 15,27) lautet. Mit der Kraft des Heiligen Geistes bereiten wir uns als Pilger der Hoffnung darauf vor, zu mutigen Zeugen Christi zu werden. Lasst uns also von nun an einen Weg beginnen, der uns bis zur internationalen Ausgabe der JMJ in Seúl im Jahr 2027 führen wird. In dieser Perspektive möchte ich mich auf zwei Aspekte des Zeugnisses konzentrieren: unsere Freundschaft mit Jesus, die wir von Gott als Geschenk empfangen; und das Engagement jedes Einzelnen in der Gesellschaft als Baumeister des Friedens.
Freunde, also Zeugen
Das christliche Zeugnis entspringt der Freundschaft mit dem Herrn, der für das Heil aller gekreuzigt und auferstanden ist. Diese darf nicht mit einer ideologischen Propaganda verwechselt werden, sondern ist ein wahres Prinzip der inneren Umwandlung und der sozialen Sensibilisierung. Jesus wollte die Jünger als „Freunde“ nennen, denen er das Reich Gottes kundtat und von denen er verlangte, bei ihm zu bleiben, um seine Gemeinschaft zu bilden und sie zu senden, das Evangelium zu verkünden (vgl. Joh 15,15.27). Deshalb versichert uns Jesus, wenn er sagt: „Legt Zeugnis ab“, dass er uns als seine Freunde betrachtet. Nur er kennt voll und ganz, wer wir sind und warum wir hier sind: Er kennt das Herz jedes einzelnen von euch Jugendlichen, eure Empörung über Diskriminierung und Ungerechtigkeit, euer Verlangen nach Wahrheit und Schönheit, nach Freude und Frieden; mit seiner Freundschaft hört er euch zu, motiviert euch und leitet euch, indem er jeden zu einem neuen Leben aufruft.
Der Blick Jesu, der immer und nur unser Wohl will, geht uns voraus (vgl. Mk 10,21). Er will uns nicht als Diener oder als „Aktivisten“ einer Partei; er ruft uns, bei ihm als Freunde zu sein, damit unser Leben erneuert wird. Und das Zeugnis entspringt spontan der freudigen Neuheit dieser Freundschaft. Es ist eine einzigartige Freundschaft, die uns Gemeinschaft mit Gott schenkt; eine treue Freundschaft, die uns unsere Würde und die der anderen entdecken lässt; eine ewige Freundschaft, die nicht einmal der Tod zerstören kann, weil sie ihren Ursprung im auferstandenen Gekreuzigten hat.
Denken wir an die Botschaft, die uns der Apostel Johannes am Ende des vierten Evangeliums hinterlässt: „Dieser Jünger ist es, der von diesen Dingen Zeugnis ablegt und sie aufgeschrieben hat; und wir wissen, dass sein Zeugnis wahr ist“ (Joh 21,24). Die gesamte vorherige Erzählung fasst sich als ein „Zeugnis“ zusammen, voller Dankbarkeit und Staunen, von seiten eines Jüngers, der nie seinen eigenen Namen nennt, sondern sich als „der Jünger, den Jesus liebte“ definiert. Dieser Begriff ist das Spiegelbild einer Beziehung: Es ist nicht der Name eines Individuums, sondern das Zeugnis einer persönlichen Bindung mit Christus. Das ist es, was für Johannes wirklich zählt: Jünger des Herrn zu sein und sich von ihm geliebt zu fühlen. Wir verstehen dann, dass das christliche Zeugnis Frucht der Glaubens- und Liebesbeziehung mit Jesus ist, in dem wir die Erlösung unseres Lebens finden. Was der Apostel Johannes schreibt, gilt auch für euch, liebe Jugendliche. Christus lädt euch ein, ihm zu folgen und an seiner Seite zu sitzen, um sein Herz zu hören und sein Leben von Nahem zu teilen. Jeder von euch ist für ihn ein „geliebter Jünger“, und aus dieser Liebe entspringt die Freude des Zeugnisses.
Ein weiterer mutiger Zeuge des Evangeliums ist der Vorläufer Jesu, Johannes der Täufer, der „Zeugnis von dem Licht ablegte, damit alle durch ihn glauben“ (Joh 1,7). Obwohl er unter dem Volk großen Ruhm genoss, wusste er sehr wohl, dass er nur eine „Stimme“ war, die auf den Erlöser hinwies: „Dies ist das Lamm Gottes“ (Joh 1,36). Sein Beispiel erinnert uns daran, dass der wahre Zeuge nicht das Ziel hat, im Mittelpunkt des Rampenlichts zu stehen, nicht Anhänger sucht, die sich ihm anschließen. Der wahre Zeuge ist demütig und innerlich frei, vor allem von sich selbst, das heißt von der Anmaßung, der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu sein. Deshalb ist er frei zu hören, zu deuten und auch die Wahrheit allen zu sagen, sogar vor den Mächtigen. Von Johannes dem Täufer lernen wir, dass das christliche Zeugnis keine Verkündigung von uns selbst ist und nicht unsere geistlichen, intellektuellen oder moralischen Fähigkeiten feiert. Das wahre Zeugnis ist, Jesus anzuerkennen und zu zeigen, den Einzigen, der uns rettet, wenn er sich offenbart. Johannes erkannte ihn unter den Sündern, eingetaucht in die gemeinsame Menschheit. Deshalb hat Papst Franziskus so sehr darauf bestanden: Wenn wir nicht aus uns selbst und unseren Komfortzonen herausgehen, wenn wir nicht den Armen und denen begegnen, die sich vom Reich Gottes ausgeschlossen fühlen, begegnen wir Christus nicht und legen kein Zeugnis von ihm ab; wir verlieren die süße Freude, evangelisiert zu werden und zu evangelisieren.
Liebe Brüder und Schwestern, ich lade jeden von euch ein, weiterhin nach den Freunden und Zeugen Jesu in der Bibel zu suchen. Beim Lesen der Evangelien werdet ihr erkennen, dass alle von ihnen in der lebendigen Beziehung mit Christus den wahren Sinn des Lebens gefunden haben. Tatsächlich werden unsere tiefsten Fragen weder gehört noch finden sie Antwort in der endlosen Verschiebung des Bildschirms des Handys, das die Aufmerksamkeit fesselt und den Geist ermüdet sowie das Herz leer lässt. Sie führen uns nicht weit, wenn wir sie in uns selbst oder in zu engen Kreisen eingeschlossen halten. Die Erfüllung unserer authentischen Wünsche geht immer durch das Hinausgehen aus uns selbst hindurch.
Zeugen, also Missionare
Auf diese Weise könnt ihr, Jugendliche, mit der Hilfe des Heiligen Geistes zu Missionaren Christi in der Welt werden. Viele eurer Gefährten sind Gewalt ausgesetzt, gezwungen, Waffen zu tragen, von ihren Liebsten getrennt, zum Wandern und Fliehen gezwungen. Viele fehlt Bildung und andere wesentliche Güter. Alle teilen mit euch die Suche nach Sinn und die damit verbundene Unsicherheit, das Unbehagen über die wachsenden sozialen oder beruflichen Drucke, die Schwierigkeit, familiäre Krisen zu bewältigen, das schmerzhafte Gefühl des Mangels an Chancen, das Bedauern über begangene Fehler. Ihr selbst könnt euch an die Seite anderer Jugendlicher stellen, mit ihnen gehen und ihnen zeigen, dass Gott in Jesus jedem Menschen nahegekommen ist. Wie Papst Franziskus oft sagte: „Christus zeigt, dass Gott Nähe, Erbarmen und Zärtlichkeit ist“ (Enz. Brief Dilexit nos, 35).
Es ist wahr, es ist nicht immer leicht, Zeugnis abzulegen. In den Evangelien finden wir oft die Spannung zwischen der Annahme und der Ablehnung Jesu, „das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst“ (Joh 1,5). Ähnlich erlebt der Jünger-Zeuge in erster Person die Ablehnung und manchmal sogar gewalttätige Opposition. Der Herr verbirgt diese schmerzhafte Realität nicht, „wenn sie mich verfolgt haben, werden sie auch euch verfolgen“ (Joh 15,20). Doch gerade das wird zur Gelegenheit, das höchste Gebot in die Tat umzusetzen, „liebt eure Feinde, betet für eure Verfolger“ (Mt 5,44). Das haben die Märtyrer seit den Anfängen der Kirche getan.
Liebe Jugendliche, das ist keine Geschichte, die nur der Vergangenheit angehört. Auch heute leiden in vielen Teilen der Welt Christen und Menschen guten Willens unter Verfolgung, Lügen und Gewalt. Vielleicht habt auch ihr diese schmerzhafte Erfahrung berührt, und vielleicht seid ihr versucht gewesen, instinktiv auf das Niveau derer herabzugehen, die euch abgelehnt haben, und aggressive Haltungen anzunehmen. Denken wir jedoch an den weisen Rat des heiligen Paulus: „Lasst euch nicht vom Bösen überwinden. Überwindet vielmehr das Böse mit dem Guten“ (Röm 12,21).
Deshalb lasst euch nicht entmutigen, wie die Heiligen seid auch ihr gerufen, mit Hoffnung zu verharren, besonders vor Schwierigkeiten und Hindernissen.
Die Brüderlichkeit als Band des Friedens
Aus der Freundschaft mit Christus, die Geschenk des Heiligen Geistes in uns ist, entspringt eine Lebensweise, die den Charakter der Brüderlichkeit trägt. Ein Jugendlicher, der Christus gefunden hat, trägt überall das „Warme“ und den „Geschmack“ der Brüderlichkeit mit sich, und jeder, der mit ihm oder ihr in Berührung kommt, fühlt sich von einer neuen und tiefen Dimension angezogen, gefertigt aus selbstloser Nähe, aufrichtiger Barmherzigkeit und treuer Zärtlichkeit. Der Heilige Geist lässt uns den Nächsten mit neuen Augen sehen, im Anderen gibt es einen Bruder, eine Schwester!
Das Zeugnis von Brüderlichkeit und Frieden, das die Freundschaft mit Christus in uns weckt, befreit uns von Gleichgültigkeit und geistiger Trägheit und lässt uns Isolation und Misstrauen überwinden. Zudem verbindet es uns miteinander und treibt uns an, uns zu engagieren, vom Ehrenamt bis zur politischen Nächstenliebe, um neue Lebensbedingungen für alle zu schaffen. Folgt nicht denen, die Worte des Glaubens benutzen, um zu spalten; organisiert euch vielmehr, um Ungleichheiten zu beseitigen und polarisierte und unterdrückte Gemeinschaften zu versöhnen. Deshalb, liebe Freunde, lasst uns die Stimme Gottes in uns hören und unseren Egoismus überwinden, indem wir zu fleißigen Schaffern des Friedens werden. Dann wird dieser Friede, der Geschenk des auferstandenen Herrn ist (vgl. Joh 20,19), durch das gemeinsame Zeugnis derer sichtbar werden, die seinen Geist im Herzen tragen.
Liebe Jugendliche, angesichts der Leiden und Hoffnungen der Welt richten wir unseren Blick auf Jesus. Während er am Kreuz starb, vertraute er die Jungfrau Maria als Mutter dem Johannes an und sie als Sohn. Dieses letzte Geschenk der Liebe gilt jedem Jünger, uns allen. Ich lade euch daher ein, diese heilige Bindung mit Maria, der Mutter voller Zuneigung und Verständnis, anzunehmen und sie besonders durch das Gebet des Rosenkranzes zu pflegen. So werden wir in jeder Lebenssituation erleben, dass wir nie allein sind, sondern immer geliebte, vergebene und ermutigte Kinder Gottes sind. Von all dem legt Zeugnis mit Freude ab!
Vatikan, 7. Oktober 2025, Gedenken der Seligen Jungfrau Maria vom Rosenkranz.
LEÓN PP. XIV