Von P. Raymond J. de Souza
Wie schwer wird es denen, die Reichtümer haben, in das Reich Gottes einzugehen!
Ist das wahr? Jesus sagte es (Mk 10,23) zu seinen Aposteln nach dem Treffen mit dem reichen Jüngling, also muss es wahr sein. In wohlhabenden Ländern, wo alle, sogar die Armen, historisch relativ gesehen reich sind, neigen Christen dazu, zu denken, dass Jesus es nicht ernst meinte. Oder dass es eigentlich nicht wahr war und Jesus die Hyperbel („hau es ab“, „reiß es raus“) verwendete, die die biblische Predigt charakterisierte.
Wäre es wahr und Jesus hätte es ernst gemeint, würde folgen, dass weite Zahlen materiell wohlhabender Gläubiger nicht zu dieser Gruppe gezählt würden, wenn die Heiligen zum Himmel marschieren.
Zwei aus dieser Gruppe, deren Reliquien vor einigen Wochen über den Petersplatz zogen, waren reich. Es muss Papst Leo XIV überrascht haben, dass sowohl der heilige Pier Giorgio Frassati als auch der heilige Carlo Acutis aus reichen Familien stammten, da er in seiner Homilie auch andere reiche junge Menschen aus der Geschichte vorstellte. Er begann mit vielleicht dem reichsten Mann in der Geschichte Israels, dem König Salomo:
Gerade diese große Fülle an Ressourcen stellte eine Frage in seinem Herzen: „Was muss ich tun, damit nichts verloren geht?“… Salomo verstand, dass die einzige Möglichkeit, eine Antwort zu finden, darin bestand, Gott um ein noch größeres Geschenk zu bitten, um seine Weisheit, um Gottes Pläne zu kennen und ihnen treu zu folgen… Ja, denn das größte Risiko im Leben ist es, es außerhalb von Gottes Plan zu vergeuden.
Das fasst das Treffen mit dem reichen Jüngling zusammen, der „traurig wegging, weil er viele Besitztümer hatte“ (Mk 10,22). Es schien, als wüsste er bereits, dass er sein Leben „vergeuden“ würde, indem er den spezifischen Ruf Gottes ablehnte.
„Viele junge Menschen haben im Laufe der Jahrhunderte an dieser Wegkreuzung in ihrem Leben stehen müssen“, fuhr Leo fort. „Denken Sie an den heiligen Franziskus von Assisi, der wie Salomo auch jung und reich war, durstig nach Ruhm und Ehre. Aber Jesus erschien ihm auf dem Weg… Von da an änderte er sein Leben und begann, eine andere Geschichte zu schreiben: die wunderbare Geschichte der Heiligkeit, die wir alle kennen, indem er sich aller Dinge entledigte, um dem Herrn zu folgen (vgl. Lk 14,33), und in Armut lebte.“
Leo zählte seinen eigenen Schutzpatron, den heiligen Augustinus, zu diesen „vielen ähnlichen Heiligen, die sich Gott vollständig hingaben, ohne etwas für sich selbst zurückzuhalten“.
Muss man weltliche Reichtümer aufgeben, um heilig zu werden? Salomo tat es nicht und korrumpierte sich, obwohl er sich später bekehrte. Franziskus und Augustinus wandten sich von den Reichtümern der Welt ab, der Erste so radikal, dass Papst Innozenz III. zunächst zweifelte, ob es möglich sein würde, die neue Regel, die il Poverello vorschlug, zu leben.
Auf der anderen Seite steht Abraham – mit Ehrenplatz im Römischen Kanon als unser „Vater im Glauben“ –, der sehr reich war, ebenso wie sein Enkel Jakob, Vater der zwölf Stämme.
Pier Giorgio gehörte zu einer der prominentesten Familien Turins. Sein Vater Alfredo, irreligiös wie seine Mutter, war Senator und Botschafter, außerdem Gründer und Direktor der einflussreichen Zeitung La Stampa. Frassati gab seinen Reichtum nicht auf, sondern teilte ihn so großzügig, wie Leo in seiner Homilie erinnerte, „dass seine Freunde ihn, als sie ihn durch die Straßen Turins mit Karren voller Vorräte für die Armen laufen sahen, Frassati Impresa Trasporti (Frassati Transportgesellschaft) nannten“.
Ein tiefes sakramentales und gebetvolles Leben begleitete die leiblichen Werke der Barmherzigkeit von Pier Giorgio. Er war ein großer Freund, sogar ein bon vivant auf völlig gesunde Weise.
Carlo Acutis verdankte den Reichtum seiner Familie, um ein praktizierender Katholik zu werden. Wäre die Familie von Carlo nicht reich gewesen, wäre er vielleicht nie Jünger geworden, geschweige denn heiliggesprochen. Bevor Carlo 1991 geboren wurde, hatte seine Mutter nur dreimal die Messe besucht: zur Erstkommunion, Firmung und Hochzeit. Seine Eltern versagten offenbar – und dachten wahrscheinlich nie daran, zu erfüllen – die Versprechen, die sie bei Carlos Taufe gemacht hatten, nämlich, ihn im Glauben zu erziehen.
Dennoch war die Familie Acutis wohlhabend genug, um Hausangestellte in ihrem Haus in Mailand zu beschäftigen. Und es war eine von ihnen, eine polnische Kinderfrau, Beata Sperczyńska, die Carlo zu Gott führte, ihm seine Gebete beibrachte und seine ersten Fragen zur katholischen Praxis beantwortete.
Weder Pier Giorgio noch Carlo gaben ihren Reichtum auf, aber sie schafften es, Gott zu folgen, indem sie die Ressourcen ihrer Familien nutzten. Es bleibt schwierig, aber nicht unmöglich, wie Jesus sein Gespräch über die Erlösung mit den Aposteln bezüglich des reichen Jünglings abschließt: „Bei den Menschen ist es unmöglich, aber nicht bei Gott; denn für Gott ist alles möglich“ (Mk 10,27).
Johannes Paul II. liebte es, über den reichen Jüngling zu meditieren, so sehr er sich der pastoralen Betreuung der Jugendlichen widmete, seit dem Beginn seines Priestertums. Eine seiner wichtigsten Enzykliken, Veritatis splendor, beginnt mit einer langen Reflexion über das Treffen Jesu mit dem reichen Jüngling.
Ein anderes Dokument, weniger wichtig, aber charmanter, nimmt ebenfalls den reichen Jüngling als Ausgangspunkt. Vor vierzig Jahren, um das Internationale Jahr der Jugend der Vereinten Nationen zu gedenken und zu Beginn der Initiativen, die zur Weltjugendtag werden sollten, richtete Johannes Paul eine Apostolische Erklärung an die Jugendlichen, einfach betitelt „Liebe Freunde“ (Dilecti Amici).
Der Heilige Vater schlug eine bemerkenswerte und ansprechende Idee vor. Alle Jugendlichen sind reich – sogar die Verarmten aus dem kommunistischen Polen –, weil jung zu sein bedeutet, auf gewisse Weise Reichtümer zu genießen. Der reiche Jüngling hatte reichlich „materielle Besitztümer“, was „die Situation einiger ist, aber nicht die typische.“
„Daher [schlägt der Bibeltext vor] eine andere Art, es zu formulieren: Es geht um die Tatsache, dass die Jugend an sich (unabhängig von materiellen Gütern) ein besonderer Schatz des Menschen ist, eines jungen Mannes oder einer jungen Frau, und in den meisten Fällen von den Jugendlichen als ein spezifischer Schatz erlebt wird.“ Jung zu sein bedeutet reich zu sein!
„Die Zeit der Jugend ist die Zeit einer besonders intensiven Entdeckung des menschlichen ‚Ich‘ und der damit verbundenen Eigenschaften und Fähigkeiten“, bemerkt Johannes Paul. „Dies ist der Schatz zu entdecken und zugleich zu organisieren, zu wählen, vorauszusehen und die ersten persönlichen Entscheidungen zu treffen, die für die Zukunft wichtig sein werden.“
Der Rest des Briefes behandelt die Frage, ob der Schatz der Jugend „den Menschen notwendigerweise von Christus entfernt“. Viele antworten ja, dass Jugendliche einfach nicht an langfristige Fragen interessiert sind, geschweige denn an existenzielle oder ewige. Die Religion ist für eine andere Phase des Lebens. Johannes Paul hält das Gegenteil: dass die Ideale der Jugend, die Suche nach Sinn, genau jugendliche Fragen sind, die dazu führen, Christus zu suchen. Der heilige Pier Giorgio und der heilige Carlo taten genau das: heilige junge Reiche für eine wohlhabende Zeit.
Über den Autor
P. Raymond J. de Souza ist kanadischer Priester, katholischer Kommentator und Senior Fellow bei Cardus.