Von P. Paul D. Scalia
Die beunruhigende Geschichte vom reichen Mann und Lazarus (Lk 16,19-31) lässt sich vielleicht besser rückwärts verstehen, im Licht dessen, wo wir sie am Ende der Erzählung finden. Der Zustand eines jeden im Jenseits – das Leiden des Reichen und der Frieden des Lazarus – offenbart die Realität dessen, wer sie sind. Ohne die Verzierungen, Kleider und Verkleidungen dieser Welt sehen wir die Armut des Reichen und den Reichtum des Lazarus. Wir sehen klarer die Gefahr des Reichtums.
Es ist eine Parabel über die Gefahr des Reichtums. Nicht über die Bosheit der geschaffenen Güter oder des Besitzes. Die Güter der Welt haben offensichtlich ihren Platz. Gott hat die materielle Welt geschaffen, um seine Herrlichkeit zu offenbaren und mitzuteilen. Wir müssen die Güter der Schöpfung nutzen, um ihn zu verherrlichen und zum Nutzen der anderen. Unser Herr ist kein Marxist, und Eigentum ist kein Diebstahl. Daher ist das Problem nicht der Reichtum des Reichen an sich.
Es wäre jedoch töricht zu glauben, dass es keinen Gefahr im Reichtum gibt. In einer gefallenen Welt erlangen die geschaffenen Güter eine übermäßige Bedeutung. Wir beginnen, uns auf sie zu verlassen statt auf ihren Schöpfer. Tatsächlich fordern sie eine Art Loyalität, wie der reiche Tor es entdeckte (vgl. Lk 12,16-20). Deshalb lobt unser Herr den Reichtum nie, sondern warnt uns nur vor seinen Gefahren.
Die erste Gefahr ist die Unmäßigkeit. Unsere gefallene Natur neigt dazu, unsere Güter nicht zur Ehre Gottes und zum Wohl des Nächsten zu verwenden, sondern für unseren eigenen Komfort und Luxus. So verwöhnte sich der Reiche selbst. „Er kleidete sich in Purpur und feinstes Leinen und speiste täglich prächtig.“ In der ersten Lesung tadelt Amos die Genussmenschen: „Sie lagern auf Elfenbeinbetten, ruhen bequem auf ihren Lagern“ und „trinken Wein aus Schalen und salben sich mit den besten Ölen“ (Am 6,1.4-7).
Ihre Besitztümer sind zu einem Zweck an sich geworden, nicht zu Mitteln, um Gott zu verherrlichen und Gutes für andere zu tun. Die Unmäßigkeit führt dazu, dass wir die Gaben Gottes nicht zu ihrem Zweck, sondern zu unserem eigenen Vergnügen verwenden. Der Völlerei isst nur für das Vergnügen und nicht zum Wohl seines Körpers. Der Wollüstige sucht den Sex nur für die Befriedigung und nicht für die Fortpflanzung oder die Vereinigung.
Die Unmäßigkeit führt unvermeidlich zur Selbstzufriedenheit. Wiederum der Prophet Amos: „Weh den Selbstzufriedenen auf Zion!“ Diese Selbstzufriedenheit ist eine Art Betäubung und Blindheit, ein Tod der Seele gegenüber höheren und edleren Dingen. Es ist schwer, das Herz und den Geist zu erheben, wenn der Bauch voll von Speisen und Wein ist.
Deshalb ist die Tadelung von Amos nicht nur gegen den Luxus, sondern gegen seine Wirkung gerichtet, weil sie sie unempfindlich gemacht hat gegenüber dem, was wichtig ist. „Sie sorgen sich nicht um den Untergang Josefs.“ Das heißt, es kümmert sie nicht das Leiden ihres eigenen Volkes. Ebenso im Evangelium bemerkt der Reiche Lazarus nicht einmal. Es wird keine Interaktion zwischen ihnen erwähnt. Sein Reichtum hat ihn blind gemacht für das Dasein und das Leiden eines Mannes an seiner eigenen Tür.
Diese Selbstzufriedenheit offenbart sich vor allem, wenn der Reiche bittet, zu seinen Brüdern zurückzukehren, um sie zu warnen, damit sie nicht dasselbe Schicksal erleiden (da sie offenbar ähnlichen Reichtum besaßen). Abraham antwortet: „Wenn sie Mose und den Propheten nicht hören, werden sie sich auch nicht überzeugen lassen, wenn jemand von den Toten aufersteht.“ Etwas verhinderte sie, Mose und die Propheten zu hören – zu vernehmen. Tatsächlich haben ihre Reichtümer und Luxus sie betäubt und blind gemacht gegenüber dem Zeugnis der Schrift, und sie würden ihre Köpfe sogar widerstandsfähig machen gegenüber jemandem, der von den Toten aufersteht.
Der Reichtum betäubt uns nicht nur gegenüber den anderen, sondern auch gegenüber der Wahrheit. Die Anhänglichkeit an geschaffene Dinge hält den Geist gefesselt. Die Klarheit des Denkens erfordert Loslösung von weltlichen Gütern. Wiederum zeigt die Parabel vom reichen Tor, wie der Geist des Reichen sich darauf konzentriert, materielle Güter zu erhalten und zu mehren, statt auf bleibende Dinge und ewige Wahrheiten.
Es heißt, dass der heilige Thomas von Aquin einmal den heiligen Bonaventura in seinem Studierzimmer besuchte und ihn fragte, welches Buch ihm solche großen theologischen Einsichten schenke. Bonaventura wies nicht auf ein Buch hin, sondern auf das Kruzifix als Quelle seines Wissens. Das ist mehr als eine fromme Geschichte. Sie erinnert uns daran, dass die Loslösung von der Welt notwendig ist, um alle Dinge klar zu sehen, einschließlich der Welt selbst. Es gibt einen Grund, warum alle großen Reformen in der Kirche mit Armut beginnen. Der Reichtum blendet uns. Die Loslösung klärt den Geist, um zu sehen, was geändert werden muss, und befreit den Willen, es zu tun.
Die Selbstzufriedenheit führt schließlich zu schweren Sünden der Unterlassung. Der Reiche hat Lazarus nicht geschadet. Es gibt keine Hinweise darauf, dass er ihn bestohlen oder betrogen hat. Er hat sich nicht über ihn lustig gemacht oder ihn getreten, während er am Boden lag. Und das ist genau der Punkt: Er hat nichts getan. Lazarus litt an seiner Tür – nicht in einem fernen Land und nicht einmal am Ende der Straße – und der Reiche hat nichts getan. Die Wirkung dieser schweren Sünde der Unterlassung lässt sich leicht zusammenfassen: Wenn du dich nicht um die Armen kümmerst, gehst du in die Hölle.
Um dieses Schicksal zu vermeiden, müssen wir unseren Blick auf den Reichen im Gehenna richten. Was ihn dorthin brachte, war die Unmäßigkeit, die Selbstzufriedenheit und schließlich die Nachlässigkeit. Möge der Herr uns von den Tentakeln des Reichtums befreien, damit wir klar sehen und ihm in den Armen dienen können.
Über den Autor
P. Paul Scalia ist Priester der Diözese Arlington, VA, wo er als Vizebischof für den Klerus und Pfarrer von Saint James in Falls Church dient. Er ist Autor von That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion und Herausgeber von Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul.