Von Joseph R. Wood
Der heilige Paulus war besorgt um die Galater. In seinem Brief klagt er:
„Als ihr Gott noch nicht kanntet, wart ihr Sklaven derer, die von Natur aus keine Götter sind; nun aber, da ihr Gott erkannt habt, oder vielmehr von Gott erkannt worden seid, wie könnt ihr da wieder zu jenen schwachen und armen Elementen zurückkehren wollen, denen ihr von neuem als Sklaven dienen wollt? Ihr beobachtet Tage, Monate, Jahreszeiten und Jahre. Ich fürchte, ich habe umsonst an euch gearbeitet!“ (Gal 4,8–11)
Die Unterscheidung, die Paulus betont, liegt zwischen dem Nicht-Kennen Gottes, dem Kennen Ihn und dann von Ihm gekannt zu werden. Letzteres erfordert besondere Aufmerksamkeit. Aber zuerst einige vorläufige Punkte.
Der Ausdruck „die von Natur aus keine Götter sind“ erregt die Aufmerksamkeit eines jeden, der Aristoteles aufmerksam gelesen hat. Der Philosoph, wie ihn der heilige Thomas nennt, verwendet den Ausdruck „von Natur aus“ wiederholt, um den Menschen zu beschreiben, der von Natur aus ein vernunftbegabtes Tier ist und von Natur aus ein soziales oder politisches Tier. Wir verwenden die Vernunft, um zu erkennen und das Gemeinwohl zu suchen.
Durch die Ordnung des menschlichen Wesens selbst, durch seine Natur, haben wir bestimmte Merkmale die wir nicht selbst wählen.
Aristoteles lehrt auch, dass bestimmte menschliche Gemeinschaften von Natur aus existieren: die Familien und Haushalte, die Dörfer, die Haushalte gruppieren, und die Städte oder politischen Gemeinschaften. Jede hat ihr eigenes Gut, das sie zu verwirklichen berufen ist gemäß ihrer eigenen Natur.
Ich überlasse es den Bibelwissenschaftlern zu bestimmen, ob der heilige Paulus den Ausdruck „von Natur aus“ im selben Sinne wie Aristoteles verwendet. Aber die Bedeutung muss ähnlich sein, da Paulus ihn einsetzt, um zwischen Wesen mit unterschiedlichen Ordnungen des Seins zu unterscheiden, oder was wir unterschiedliche Wesenheiten nennen könnten.
Und ich überlasse es den Theologen, zu erklären, wer diese „schwachen und armen Elemente der Welt“ sind, die keine Götter sind. Sie sind nicht göttlich; sie sind elementar oder niedrig; Geister (ohne Körper?) verglichen mit notleidenden Bettlern, aber mit der Macht, den Menschen zu versklaven. Und anscheinend mit der Macht, ihn wieder zu versklaven, vielleicht durch das Festhalten am Zyklus der Feiern des Alten Bundes, sogar nach dem Erkennen Gottes durch den Glauben.
(Das Letztere hat mir die künstliche Intelligenz gesagt. Vielleicht war Paulus besorgt über einen Rückfall in jüdische Praktiken unter den Galatern. Aber ich glaube nicht, dass diese Erklärung den Sinn von „elementaren Geistern“ ausreizt wie das Goldene Kalb, das die Juden herstellten, als Mose abwesend war, oder die Überreste griechischer, römischer oder keltischer Gottheiten die noch in der Region Anatoliens vorhanden sind.)
Wenn Paulus nur von einer Sklaverei zum Alten Bund sprechen wollte, hätte er sicherlich direkt auf die Werke des Gesetzes ohne Glauben hingewiesen. Ich hoffe, die Theologen können es besser machen als die KI.
Im Garten Eden, in der Genesis, werden Adam und Eva von Gott gekannt und kennen Ihn. Sie sprechen mit Ihm und erhalten direkte Anweisungen.
Aber nach dem Ungehorsam gegen die einzige Regel, die Gott ihnen gab, verstecken sie sich sofort und versuchen, nicht von Ihm gekannt zu werden. Unser Erbsünde, dann, führt uns dazu, nicht von Gott gekannt werden zu wollen.
Dieses Muster wiederholt sich durch das Alte Testament: das Volk wählt, Gott zu kennen und von Ihm gekannt zu werden, dann verwirft es Ihn, und schließlich kehrt es zu Ihm und seinem Gesetz zurück.
Eine vergleichbare Geschichte erscheint im Dialog Politicus von Platon. Die Figur, die das Gespräch über den wahren Herrscher leitet, präsentiert einen Mythos, in dem das Universum zwei Epochen durchlaufen hat.
In der ersten regiert ein Gott oder Demiurg die Ereignisse des Universums, während es in einer bestimmten Richtung rotiert. Mindere Götter werden beauftragt, die Menschen zu leiten und für sie zu sorgen. In diesem Zeitalter haben die Menschen Nahrung im Überfluss ohne Anstrengung. Da die Götter alles bereitstellen, brauchen sie keine Verfassungen oder Politik.
Es ist eine Szene, die an den Eden erinnert, obwohl, wie einer meiner scharfsinnigen Seminaristen richtig bemerkte, im Mythos von Platon hat der Mensch keine Verantwortung für die Schöpfung, im Gegensatz zum Paradies vor dem Fall.
Zu einem bestimmten Punkt beginnt das zweite Zeitalter: die Götter ziehen sich aus ihrer Regierung zurück, das Universum kehrt gewaltsam seinen Kurs um, und die Menschen müssen sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern. Zuerst erinnern sie sich, wie die Götter regierten, aber bald verblasst das, und ihr Zustand verschlechtert sich.
Du kannst erraten, in welcher Phase des Universums Platon uns ansiedelt. Dennoch, sogar als dieses ungeordnete Zeitalter begann, ließen die Götter „notwendige Samen“ zurück: das Wissen über Landwirtschaft und die Künste, die zum Überleben notwendig sind.
Der vorausschauende Gott von Platon kennt uns und weiß, was wir brauchen, obwohl er sich manchmal zurückzieht. Wenn die Menschen des vorherigen Zeitalters wussten, dass sie von den Göttern gekannt wurden, ist das nicht klar. Im ungeordneten Zeitalter, fern von Christus, gibt es Priester, die versuchen zu vermitteln, aber ihre Ernsthaftigkeit ist zweifelhaft.
Der höchste Gott von Aristoteles, der erste unbewegte Beweger, ist in perfekter Ruhe, eine Ruhe, die alle anderen Dinge in ihrer Bewegung und Veränderung ersehnen oder suchen. Die Anziehung zu dieser perfekten Ruhe ist das, was Aristoteles Liebe nennt.
Aber dieser unbewegte Beweger liebt den Menschen nicht persönlich. Seine Vollkommenheit ist derart, dass die einzige angemessene Tätigkeit für ihn die Kontemplation seiner selbst ist.
So identifiziert der heilige Paulus in Galater eine fundamentale Wahrheit, die alle Menschen zu verstehen suchen: das Problem, Gott zu kennen und von Ihm gekannt zu werden.
Die Lösung — und hier verweise ich wieder auf die Theologie — könnte im ersten Kapitel des heiligen Johannes liegen: Christus gab uns die Macht, Kinder Gottes zu sein. Kinder werden zuerst von ihrem Vater gekannt und kennen dann Ihn.
Paulus behauptet, dass das neue Evangelium, das er den Galatern überbracht hatte, sie als Wesen wiederherstellte, die fähig — oder bereit — sind, von Gott gekannt zu werden.
Um wahrhaft menschlich zu sein, müssen wir von Gott gekannt werden und Ihn kennen.
Über den Autor:
Joseph Wood ist Assistenzprofessor an der Fakultät für Philosophie der Catholic University of America. Er ist ein wandernder Philosoph und ein leicht zugänglicher Eremit.