Laut Berichten der BBC beschlossen drei Nonnen im fortgeschrittenen Alter – Schwester Bernadette (88), Schwester Regina (86) und Schwester Rita (82) –, Anfang September die Pflegeheim unterzubringen, in das sie im Dezember 2023 eingewiesen worden waren, zu verlassen und in das Kloster Goldenstein in Elsbethen bei Salzburg (Österreich) zurückzukehren. Mit Hilfe ehemaliger Schülerinnen und eines Schlosser öffnete sie die verschlossenen Türen ihres Zuhauses und zogen wieder in die Zimmer ein, die sie über Jahrzehnte bewohnt hatten.
Die Nonnen erklärten, dass sie nie ihre Zustimmung gegeben hätten, das Kloster zu verlassen. „Man hat uns nicht gefragt“, klagte Schwester Bernadette in Aussagen gegenüber der BBC. „Wir hatten das Recht, hier bis zum Ende unseres Lebens zu bleiben, und das wurde gebrochen.“
Der Hintergrund der Auflösung
Wie Catholic News Agency (CNA) detailliert berichtete, wurde 2022 im Rahmen der vatikanischen Normen Cor Orans, die ein Minimum von fünf Nonnen für eine autonome Gemeinschaft vorschreiben, das Kloster gemeinsames Eigentum der Erzdiözese Salzburg und der Augustinerabtei Reichersberg. Der Rektor Markus Grasl wurde als Verantwortlicher designiert und unterzeichnete mit den Nonnen einen Vertrag, der ihnen lebenslange Unterbringung garantierte, solange ihre Gesundheit es erlaubte.
Der erzwungene Umzug in das Pflegeheim Schloss Kahlsperg in Hallein wurde nach mehreren Krankenhausaufenthalten der Nonnen beschlossen und mit dem Argument begründet, dass das Kloster nicht die geeigneten Bedingungen biete. Grasl verteidigte die Maßnahme als „nach intensiven Gesprächen mit allen Beteiligten, einschließlich der Schwestern“ getroffen.
Die Beschwerden der Nonnen und die offizielle Ablehnung
Die drei Nonnen sehen das anders. Laut CNA fühlen sie sich „verdrängt“ und gedrängt, den Vertrag zu unterschreiben, ohne dessen Bedingungen vollständig zu kennen. Sie haben zudem den Verlust von 50.000 Euro in bar und den fehlenden Zugang zu ihren Konten angeprangert, Vorwürfe, die von den kirchlichen Behörden rundweg zurückgewiesen werden.
Die Erzdiözese Salzburg und die Abtei Reichersberg betonen, dass alle Entscheidungen in Abstimmung mit den Nonnen getroffen wurden und ihre Bedenken berücksichtigt wurden, insbesondere die Kontinuität der örtlichen Klosterschule.
Volksunterstützung und medialer Druck
Eine Gruppe von etwa 30 ehemaligen Schülerinnen und Sympathisantinnen hat sich mobilisiert, um ihnen mit Lebensmitteln, Medikamenten und Pflege zu helfen. Zudem haben die Nonnen ein Instagram-Konto eröffnet, nonnen_goldenstein, auf dem sie bereits fast 40.000 Follower haben und Szenen aus ihrem Alltag teilen: Gebete, gemeinsame Mahlzeiten und Hausarbeiten.
Für viele ihrer ehemaligen Schülerinnen ist ihre Rückkehr ein Sieg. „Goldenstein ohne die Nonnen ist undenkbar“, sagte Sophie Tauscher gegenüber der BBC und erinnerte an den unauslöschlichen Eindruck, den sie auf mehrere Generationen hinterlassen haben.
Kritische Reaktionen
In der Zwischenzeit äußern die kirchlichen Behörden Besorgnis. Schwester Beate Brandt, Oberin der Föderation der Kanonissen von St. Augustin in Deutschland, verurteilte das Verhalten der Nonnen als Akt der Ungehorsams. Der Sprecher des Rektors Grasl sprach von „einem Gefühl der Ohnmacht“, versicherte jedoch, dass „keine Zwangsmaßnahmen in Betracht gezogen werden“ und betonte, dass das Pflegeheim „medizinische Versorgung und Pflege der höchsten Qualität“ bietet.
Trotzdem bleiben die Nonnen standhaft. „Ich war mein ganzes Leben gehorsam, aber das war zu viel“, versicherte Schwester Bernadette. Und sie fügte entschlossen hinzu: „Bevor ich in diesem Heim sterbe, gehe ich lieber auf eine Wiese und trete so in die Ewigkeit ein.“