Jeden 15. September feiert die Kirche das Gedächtnis von Unserer Lieben Frau der Schmerzen, einer weit verbreiteten Verehrung in den Mittelmeerländern, die Maria am Fuß des Kreuzes betrachtet. Der Ursprung dieser Feier reicht bis Ende des 11. Jahrhunderts zurück, als in Europa liturgische Ausdrucksformen entstanden, die die innige Vereinigung der Jungfrau mit der Passion ihres Sohnes hervorhoben.
Im 13. Jahrhundert förderten die Brüder „Siervos de María“ besonders diese Spiritualität, bis 1668 die Feier der Votivmesse der Sieben Schmerzen Mariens erlaubt wurde. Später autorisierte Papst Innozenz XII. im Jahr 1692 die Feier der Sieben Schmerzen am dritten Sonntag im September. Es war Pius VII., der 1814 das Fest auf die gesamte Kirche ausdehnte, und schließlich Pius X. der 1913 das definitive Datum auf den 15. September festlegte, direkt nach der Erhöhung des Heiligen Kreuzes, und seinen Namen zu Unserer Lieben Frau der Schmerzen änderte.
Ein frühes Zeugnis dieser Verehrung finden wir im berühmten Hymnus Stabat Mater, der dem seligen Jacopone da Todi (1230-1306) zugeschrieben wird, der mit intensiver poetischer Kraft die Treue der Mutter besingt, die bei ihrem gekreuzigten Sohn bleibt.
Maria am Fuß des Kreuzes
Das Evangelium des heiligen Johannes berichtet: „Neben dem Kreuz Jesu stand seine Mutter (…) und Maria Magdalena. Als Jesus seine Mutter und den Jünger sah, den er liebte, sagte er: ‚Frau, siehe, das ist dein Sohn.‘ Dann sagte er zu dem Jünger: ‚Siehe, das ist deine Mutter‘.“ (Joh 19,25-27).
Diese Worte sind die letzte Verfügung Christi: Maria dem geliebten Jünger anzuvertrauen und ihn zu ihrem Sohn zu machen. Die Tradition sieht in dieser Geste ein Zeichen für die gesamte Kirche: Maria wird den Christen anvertraut und die Christen werden Maria anvertraut. So ist die Mutter Jesu auch die Mutter der Kirche.
Frau und neue Eva
Der Titel, mit dem Jesus Maria anspricht – „Frau“ – verbindet sie sowohl mit dem Ereignis in Kana, wo ihre „Stunde“ noch nicht gekommen war, als auch mit der Szene am Kreuz, wo die Stunde der Erlösung erfüllt wird. Indem er sie Frau nennt, stellt Christus sie als die neue Eva dar, die mit ihrem Gehorsam und ihrem Schmerz an dem Erlösungswerk teilnimmt, das die erste Sünde vereitelt hatte.
Mutter und treue Jüngerin
Die Verehrung Unserer Lieben Frau der Schmerzen erinnert daran, dass Maria nicht nur Mutter, sondern auch Jüngerin ist. Sie begleitete Jesus von Anfang an, blieb bis zum Ende treu und, wie Simeon im Tempel angekündigt hatte, durchdrang ein Schwert ihr Herz. Ihr inneres Martyrium wird zu einem Zeugnis radikaler Treue zum Sohn und zu einem Modell für jeden Jünger, der Christus auf dem Weg des Kreuzes folgen möchte.
In diesem Fest betrachtet die Kirche Maria als die Mutter, die leidet, aber nicht zusammenbricht; die Jüngerin, die lehrt, in der Treue zu verharren, sogar inmitten des Schmerzes, und die Fürsprecherin, die jeden Gläubigen in seinen eigenen Leiden begleitet.
Quelle: EWTN