Dieses Sonntag, den 14. September, in der Basilika San Paolo fuori le Mura, leitete Papst Leo XIV die Gedenkfeier für die neuen Märtyrer und Glaubenszeugen des 21. Jahrhunderts. In seiner Homilie betonte er, dass die in verschiedenen Teilen der Welt verfolgten Christen Symbole einer „unbewaffneten Hoffnung“ sind, einer Hoffnung, die sich nicht auf Kraft oder Gewalt stützt, sondern auf die Treue zum Evangelium. Wie der Pontifex hervorhob, haben die Märtyrer trotz Bedrohungen, Unterdrückung oder Tod nicht auf ihren Glauben verzichtet und mit ihrem Beispiel gezeigt, dass das christliche Zeugnis sich sogar in den widrigsten Umständen aufrechterhalten lässt.
Konkrete Zeugnisse des Glaubens bis zum Martyrium
Während der Feier erinnerte der Papst an einige konkrete Gesichter, die diese Hoffnung verkörpern. Er erwähnte die US-amerikanische Ordensschwester Dorothy Stang, die 2005 in Brasilien ermordet wurde und, als man ihr eine Waffe in die Hand drücken wollte, ihre Bibel hochhielt und sagte: „Das ist meine einzige Waffe.“ Er gedachte auch des chaldäischen Priesters Ragheed Ganni, der 2007 in Mossul nach der Feier der Messe getötet wurde, und des anglikanischen Bruders Francisco Tofi, der 2003 auf den Salomonen für seine Arbeit in Entwaffnungs- und Versöhnungsprozessen ermordet wurde. Mit diesen Beispielen wollte der Pontifex zeigen, dass, obwohl die Welt in ihnen eine Niederlage sieht, ihre Stimme und die Liebe, die sie gaben, als Same des Glaubens lebendig bleiben.
Das Antlitz Gottes am Kreuz
Leo XIV insistierte darauf, dass die Märtyrer ihren Blick auf das Kruzifix richten, weil sich in dem Kreuz Christi das wahre Antlitz Gottes offenbart: nicht die aufdringliche Macht, sondern die Barmherzigkeit, die sich mit den Leiden der Menschheit solidarisieren. Er erinnerte daran, dass Jesus den Hass und die Gewalt der Welt auf sich geladen hat, und so teilen seine Jünger heute dasselbe Schicksal. Frauen, Laien, Ordensleute und Priester, sagte der Papst, haben ihr Blut für die Treue zum Evangelium, für Gerechtigkeit, für religiöse Freiheit und für Solidarität mit den Ärmsten vergossen in Kontexten, in denen die Feindseligkeit keine Ruhe gibt.
Das lebendige Gedächtnis der neuen Märtyrer
Der Heilige Vater betonte zudem die Bedeutung, das Gedächtnis an diese Zeugnisse lebendig zu halten. Er sprach von der Arbeit der Kommission für die Neuen Märtyrer, die im Dikasterium für die Heiligsprechungsprozesse in Zusammenarbeit mit dem Dikasterium für die Förderung der Einheit der Christen eingerichtet wurde und die Berichte über jene sammelt, die aus Hass auf den Glauben getötet wurden. Unter ihnen erinnerte er an den pakistanischen Jungen Abish Masih, der erst zehn Jahre alt war und 2015 in Lahore ermordet wurde, der in sein Heft schrieb, er wolle „die Welt zu einem besseren Ort machen“. Er rief auch die Gestalt der italienischen Missionarin Leonella Sgorbati in den Sinn, die 2006 in Mogadischu starb und 2018 seliggesprochen wurde, sowie die Christen, die 2019 in Burkina Faso angegriffen wurden, und die einundzwanzig orthodoxen Kopten, die 2015 vom Islamischen Staat in Libyen ermordet wurden. Alle sie, betonte er, sind Lampen, die am Fuß des Kreuzes brennen, Lichter, die die Gewalt nicht auslöschen kann.
Der Sieg des Guten über das Böse
Die Feier endete mit dem Entzünden von Lampen als Zeichen des Glaubens, der trotz Verfolgung anhält. Für Leo XIV sind die Märtyrer von heute ein prophetisches Zeugnis dafür, dass Gewalt und Hass nicht das letzte Wort haben. Ihr Opfer ist ein Aufruf an die Christen auf der ganzen Welt, kohärent zu leben, das aktive Gedächtnis an jene zu wahren, die ihr Leben gegeben haben, und sich für die Würde des Menschen einzusetzen. In seinen Worten kündigt die „unbewaffnete Hoffnung“ der Märtyrer den endgültigen Sieg des Guten über das Böse an.