Von Francis X. Maier
Colorado hat Dutzende von Skigebieten. Die offizielle Zählung ergibt 41. Vail und Aspen, Telluride und Steamboat Springs ziehen den Großteil der Aufmerksamkeit auf sich. Aber es gibt viele kleine Juwelen wie Wolf Creek und Crested Butte. Das Lieblingsgebiet unserer Familie in den 18 Jahren, die wir in Denver lebten, war Arapahoe Basin. Es liegt an der Kontinentalen Wasserscheide, nur 105 km von unserem Zuhause entfernt, „A-Basin“ war leicht erreichbar und ein entspannter Magnet für die Einheimischen. Es bot einige Pisten für Anfänger, aber der Ort hatte – und hat – wenig Frivolitäten und wenig Geduld mit Angeberei.
A-Basin zieht den ernsthaften Skifahrer an. Die Lenawee-Express-Bahn bringt die Skifahrer auf 3.797 Meter Höhe. Von dort aus können die Erfahrensten – oder die Wagemutigsten – bis zur Spitze der East Wall mit ihren doppelten schwarzen Diamantpisten auf mehr als 4.000 Meter aufsteigen. Aus Vorsicht oder Feigheit habe ich nie die Spitze erreicht. Der Unvorsichtige kann 180 Meter tief fallen. Aber schon das Absteigen vom Lenawee ist eine sakramentale Erfahrung: die Geschwindigkeit, die wilde und dünne Luft, das Murmeln des Schnees unter den Skiern… alles stoppt die Zeit.
Die wahre Herrlichkeit von A-Basin liegt jedoch im aufgehenden Sonnenlicht, das das Gesicht der East Wall bei Sonnenaufgang beleuchtet: ein Panorama aus nacktem Granit, kolossal und majestätisch. Es ist un-menschlich. Mehr als menschlich. Und für jeden mit Augen und Seele erfordert es Demut. Wie Gott zu Hiob sagte: „Wo warst du, als ich die Erde gründete… als die Morgensterne zusammen sangen und alle Söhne Gottes jubelten?“ (Hiob 38, 4-7).
Dort, an der East Wall, hallen diese Worte noch in der Luft wider.
All das lebt in der Erinnerung meiner Familie. Aber was es kürzlich in mir wieder wachgerufen hat, war ein Gespräch mit einem guten Freund. Wir beide lieben das Kino. Er erwähnte seine Verärgerung über überbewertete Regisseure wie Stanley Kubrick, Francis Ford Coppola und Terrence Malick. Es stimmt, dass Hollywood seine „Genies“ mit so viel Lob überschüttet wie Lava Pompeji bedeckte. Aber was Malick betrifft, da sind wir unterschiedlicher Meinung. Seine Filme haben oft einen christlichen Unterton, und zwei davon sprechen besonders stark zu unserer gegenwärtigen Zeit.
Der erste ist A Hidden Life (2019), basierend auf der Geschichte von Franz Jägerstätter. Dieser österreichische Bauer, 1907 unehelich geboren, wurde katholisch erzogen, erlebte aber in den 1930er Jahren, mit dem Aufstieg des Nationalsozialismus und nach seiner Heirat mit Franziska, einer gläubigen Katholikin, eine tiefere Bekehrung.
Im Jahr 1938 war er der Einzige in seinem Dorf, der gegen den Anschluss stimmte. Mit dem Anstieg der nazistischen Gräueltaten und dem Druck auf die Kirche wurde er lauter. Als er 1943 zum Militärdienst eingezogen wurde, weigerte er sich, Hitler Treue zu schwören, berief sich auf Gewissensgründe und bot an, in einer nicht-kämpfenden Rolle zu dienen. Er wurde verhaftet und beschuldigt, die militärische Moral zu untergraben. Im August 1943 wurde er hingerichtet. Im Jahr 2007 erklärte Benedikt XVI. ihn zum Märtyrer und er wurde in demselben Jahr seliggesprochen.
Malick fängt das Leben von Jägerstätter und die Zärtlichkeit seiner Familie mit großer Meisterschaft ein. Die entscheidende Szene spielt im Gefängnis, als sein Anwalt ihm sagt, dass er bei der Unterzeichnung einer Widerrufserklärung freigelassen würde. Franz fragt: „Muss ich Hitler Treue schwören?“ Der Anwalt antwortet: „Es sind nur Worte. Niemand nimmt sie ernst.“ Jägerstätter erwidert: „Ich kann nicht.“ Und als er drängt: „Unterschreibe und du bist frei“, antwortet er: „Aber ich bin frei.“
Denn Worte zählen. Sie offenbaren und binden die Seele. Falsche Worte vergiften sie. Deshalb beschrieb der Philosoph Josef Pieper vieles von der modernen politischen Sprache als ein Instrument der Vergewaltigung.
Der zweite Film ist The Tree of Life (2011), ein Meisterwerk. Wer Explosionen, Sex und Autoverfolgungsjagden sucht, wird enttäuscht sein. Ich selbst habe ihn zweimal in den ersten fünfzehn Minuten abgebrochen. Fehler. Der Film ist voller biblischer und christlicher Referenzen: vom Titel (Genesis, Sprüche, Offenbarung) bis zum Anfang (Gen 1, 2-4; Hiob 38, 4-7) und zum Ende (Joh 1, 5). Er erfordert Aufmerksamkeit und Geduld. Aber jede Minute ist es wert.
Es ist die Geschichte eines erfolgreichen Mannes (Sean Penn) in der Midlife-Krise, der an seinen verstorbenen Bruder und seine Eltern denkt, die zwei Wege repräsentieren: die Mutter, „den Weg der Gnade“ (Jessica Chastain: Barmherzigkeit, Vergebung, Liebe) und der Vater, „den Weg der Natur“ (Brad Pitt: Ehrgeiz, Egoismus, Konflikt).
Das erlösende Ende, mit dem leichten Lächeln des Protagonisten, als er endlich die Schönheit um sich herum entdeckt, ist unvergesslich. Ebenso unvergesslich sind die Worte der Mutter: „Die einzige Möglichkeit, glücklich zu sein, ist zu lieben. Wenn du nicht liebst, vergeht dein Leben im Flug. Tu Gutes. Staune. Habe Hoffnung.“ Und die des reumütigen Vaters: „Ich wollte geliebt werden, weil ich groß war. Ein wichtiger Mann. [Aber] ich bin nichts. Schau dir die Herrlichkeit an, die uns umgibt: die Bäume, die Vögel. Ich lebte in Scham. Ich habe alles entehrt und die Herrlichkeit nicht bemerkt.“
Die Lektion, nehme ich an, ist diese: Wir leben in einer Zeit, die aus unserem Leben Konstrukte macht. Aber Gott bleibt. Und wir müssen seine Herrlichkeit bemerken.
Über den Autor:
Francis X. Maier ist Senior Fellow für katholische Studien am Ethics and Public Policy Center. Er ist Autor von True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.