Am Samstag, den 6. September, verstarb Msgr. Placidus Pei Ronggui, der unterirdische Bischof des Bistums Luoyang, im Alter von 91 Jahren. Der Prälat verbrachte Jahrzehnte seines Lebens unter der Überwachung, Belästigung und Haft, die vom kommunistischen Regime verhängt wurden, weil er sich weigerte, der Asociación Patriótica Católica China, der vom Kommunistischen Parteikontrollierten Organisation, beizutreten. Laut Asia News erinnerten sich die Gläubigen an eines seiner markantesten Zitate: „In China führt der richtige Weg, an Gott zu glauben und einen reinen Glauben zu bewahren, zwangsläufig zur Verfolgung“.
Trappistischer Mönch, gezeichnet durch Gewalt
Als junger Mann war Pei Trappist in Hebei, der Provinz, aus der er stammte. Er erlebte die kommunistische Gewalt aus erster Hand: Ein Abtei wurde 1947 von Milizen zerstört, und in einem anderen wurden 33 Mönche getötet, was die Überlebenden zur Flucht zwang.
Im Jahr 1950 wurde er, wie Bitter Winter berichtet, Direktor der Legion von Maria in Tianjin, wo er sich der Predigt und Evangelisation widmete. Im selben Jahr wurde er verhaftet und zu 15 Jahren Haft als „Konterrevolutionär“ verurteilt. Während seiner Haft wurde er ideologischer Indoktrination unterzogen.
Priesterweihe in schwierigen Zeiten
Nach der „Kultur-revolution“ Maos wurde er 1981, im Alter von 48 Jahren, zum Priester geweiht. Die Repression ging weiter. Bitter Winter dokumentiert, dass im April 1989, als er in der Pfarrei Youtong tätig war, etwa 5.000 Polizisten einfielen, um das provisorische Zelt für Ostern zu zerstören. Die Operation forderte zwei Tote, mehr als 300 Verletzte und 32 Festgenommene.
Weihe zum unterirdischen Bischof
Im Jahr 2003 wurde er mit Genehmigung des Heiligen Stuhls von Msgr. Peter Li Hongye, einem anderen Prälaten, der Jahre im Gefängnis verbracht hatte wegen seiner Treue zur Kirche, zum Weihbischof von Luoyang geweiht. Nach dem plötzlichen Tod von Li im Jahr 2011 zog sich Msgr. Pei in sein Dorf in Hebei zurück, wurde jedoch nie von dem Regime unbeobachtet gelassen, das Agenten vor seinem Haus postierte, wie Bitter Winter berichtet.
Zeugnis gegen die Unterwerfung unter den Staat
In einem Interview mit Reuters im Jahr 2016 erklärte Msgr. Pei: „Es kann keine unabhängige Kirche in China geben, weil das den Prinzipien der katholischen Kirche widerspricht. Die chinesische Regierung muss sich ändern; wenn sie sich nicht ändern, kann der Papst nie mit ihnen einverstanden sein“.
Erinnerung der Gläubigen
Die Katholiken seines Bistums, zitiert von Asia News, erinnern mit Dankbarkeit an seine Lehre: „Wenn wir ein wenig leiden, um von Gott Zeugnis abzulegen, ist das alles eine Segnung“. Nun bitten sie um Gebete für seine Seele und vertrauen auf seine Fürbitte.