Die Orden von Sankt Augustin hat einen neuen Generalprior. Am Nachmittag des 9. September wählten die 73 kapitelnden Brüder mit Stimmrecht, die zum 188. GeneralKapittel des Ordens versammelt waren, als ihren 98. Oberen den Vater Joseph Lawrence Farrell, OSA, bisherigen Generalvikar und Generalassistent für Nordamerika. Der nordamerikanische Ordensmann folgt im Amt dem Vater Alejandro Moral Antón, der die Augustiner in den letzten Jahren geleitet hat.
Mit dieser Wahl beginnt die augustinianische Familie, die auf allen fünf Kontinenten präsent ist und mehr als 750 Jahre Geschichte hat, eine neue Phase unter der Leitung eines Priesters mit umfangreicher pastoraler, akademischer und administrativer Erfahrung.
Herkunft und Ausbildung des neuen Generalpriors
Joseph Farrell wurde am 11. Juli 1963 in Drexel Hill, Pennsylvania (Vereinigte Staaten), geboren und ist der Augustinischen Provinz von Santo Tomás de Villanova zugehörig. Er studierte Betriebswirtschaft an der Villanova University (1985), bevor er in den Orden eintrat, in dem er 1987 seine ersten Gelübde ablegte und 1990 die feierlichen. Er wurde am 29. Juni 1991 zum Priester geweiht.
Später vervollständigte er seine Ausbildung in Theologie an der Washington Theological Union und anschließend an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom, wo er den Doktortitel in Heiliger Theologie mit einer Spezialisierung in augustinischer Spiritualität erlangte. Seine Doktorarbeit konzentrierte sich auf „Eine augustinianische Spiritualität der Verantwortung in den Predigten des Heiligen Augustinus“.
Pastoraler und akademischer Dienst
Nach seiner Weihe diente er in Pfarreien und Schulen in Massachusetts und Pennsylvania und verband seine pastorale Arbeit mit dem Unterricht. Von 2007 bis 2013 arbeitete er im Büro für Mission und Ministerium der Villanova University, wo er Kurse über das Leben und Denken des Heiligen Augustinus, christliche Anthropologie und frühes Christentum unterrichtete.
In diesen Jahren wirkte er auch als Formator für Pränovizen und bereitete junge Männer vor, die in den Orden eintraten.
Erfahrung in der Ordensleitung
Im Jahr 2013 wurde Farrell zum Generalvikar des Ordens von Sankt Augustin gewählt. Seitdem arbeitete er eng mit dem Generalprior zusammen bei kanonischen Visitationen, Kapiteln und der Koordination verschiedener internationaler Kommissionen, die sich mit Bildung, Spiritualität und der Förderung von Berufungen beschäftigen. Seine Wiederwahl 2019 bestätigte das Vertrauen, das seine augustinerischen Brüder in ihn setzten.
Neben seiner leitenden Tätigkeit erweiterte er seine Ausbildung mit einem Master in Management kirchlicher Einrichtungen an der Villanova University (2019), was sein Führungsprofil im institutionellen und pastoralen Bereich stärkte.
Ein neuer Anfang für die augustinianische Familie
Mit der Wahl von Joseph Farrell bereiten sich die Augustiner darauf vor, die Herausforderungen des geweihten Lebens in einem globalen Kontext anzugehen, der von der Notwendigkeit neuer Berufungen, der evangelisierenden Mission in säkularen Umfeldern und der Stärkung der augustinianischen Identität geprägt ist.
Der neue Generalprior hat die Aufgabe, den Orden im Einklang mit dem Charisma des Heiligen Augustinus zu leiten: die Suche nach Gott in der Gemeinschaft, den Dienst an der Kirche und die Beachtung der spirituellen und bildungsmäßigen Bedürfnisse der Gläubigen auf der ganzen Welt.