Der Heilige Stuhl, unter dem Pontifikat von Leo XIV., hat eine beispiellose Entscheidung in der Geschichte der Kirche in China getroffen: die Unterdrückung der Diözesen von Xiwanzi und Xuanhua, errichtet von Pius XII. im Jahr 1946, und die offizielle Anerkennung der Diözese von Zhangjiakou, einseitig vom kommunistischen Regime im Jahr 1980 geschaffen. An der Spitze dieser neuen Kirchenprovinz wird der Priester Wang Zenghui stehen, der mit der sogenannten „offiziellen Kirche“ verbunden ist, die vom Chinesischen Kommunistischen Partei kontrolliert wird.
Ein Bollwerk des Katholizismus ausgelöscht
Xiwanzi und Xuanhua waren über mehr als ein Jahrhundert hinweg Bollwerke des Katholizismus im Norden Chinas, mit einer starken Missions-Tradition nach Mongolei. Im Jahr 1946 errichtete Papst Pius XII. beide Diözesen als Teil einer umfassenden kirchlichen Organisation im Land. Nur wenige Monate später erlitt die katholische Gemeinde die Tragödie des Massakers von Xiwanzi: Priester hingerichtet, Gläubige verhaftet und kirchliche Besitztümer konfisziert. Die Verfolgung verschärfte sich mit der Ankunft des kommunistischen Regimes, das Bischöfe und Priester, die Rom treu waren, wie Melchior Zhang Kexing und Andrew Hao Jinli, ins Gefängnis oder in Arbeitslager schickte. Während der Kulturrevolution (1966-1976) erreichte die Repression ihren Höhepunkt: Tempel zerstört, Gemeinden zerstreut und der katholische Kult auf die Untergrundexistenz reduziert.
Die vom Partei auferlegte kirchliche Geographie
Im Jahr 1980 entschied die chinesische Regierung, das kirchliche Kartenwerk einseitig umzustrukturieren, und fusionierte die Diözesen von Xiwanzi und Xuanhua zu einer neuen staatlichen Diözese: Zhangjiakou, die nie vom Heiligen Stuhl anerkannt wurde. Seitdem hat die Region eine ständige Spannung zwischen der Untergrundkirche, die dem Papst treu ist, und der offiziellen Kirche erlebt, die der Chinesischen Katholischen Patriotischen Vereinigung (APCC) unterstellt ist, einem vom Partei kontrollierten Organismus zur Förderung einer „unabhängigen nationalen Kirche“. Bischöfe wie Augustine Cui Tai haben lange Jahre im Hausarrest und wiederholte Haftabsitzungen verbracht, weil sie in Gemeinschaft mit Rom blieben.
Eine Anerkennung, die das Gedächtnis entstellt
Die Anerkennung der Diözese von Zhangjiakou durch Rom bedeutet die Validierung der illegitimen territorialen Struktur, die vom Partei im Jahr 1980 auferlegt wurde. Damit werden die von Pius XII. errichteten Diözesen rechtlich ausgelöscht und das Leiden derer unsichtbar gemacht, die Widerstand leisteten, auf Kosten von Gefängnissen, Verbannungen und Zerstörung. Die Entscheidung festigt die Macht der vom Regime kontrollierten offiziellen Kirche und demoralisiert die Untergrundkirche, die über Jahrzehnte die Gemeinschaft mit Rom unter Bedingungen brutaler Repression aufrechterhielt.
Ein historischer Wendepunkt der Unterwerfung
Es handelt sich um einen historischen Wendepunkt, der nicht nur die Akzeptanz eines mit dem Kommunistischen Partei verbundenen Bischofs impliziert, sondern auch die Anpassung an die vom Regime entworfene kirchliche Kartographie. Rom, indem es sich der vom Kommunismus auferlegten Struktur unterwirft, verzichtet auf seine eigene kirchliche Geographie und verdrängt das Zeugnis von Treue und Martyrium, das die Gemeinden von Hebei prägte.