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La Apelación Pastoral, el Papa y los Obispos

USCCB meeting, 2015
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Por el padre Timothy V. Vaverek

La semana pasada se publicó una Apelación Pastoral de los sacerdotes a los obispos del mundo (ver CuraPastoralis). Los firmantes solicitan urgentemente ayuda para poner fin a una falsa comprensión de la vida cristiana que ha perjudicado al clero y a los laicos durante cincuenta años. El remedio que buscan es que los obispos ejerzan su oficio apostólico a través de una reafirmación formal del Evangelio, que refuta los errores de larga data. Con ese fin, profesan la Fe en comunión con los obispos y el Papa con respecto a diez aspectos particulares del Evangelio.

Gran parte de los medios asume que la Apelación Pastoral está dirigida contra el Papa Francisco y Amoris Laetitia (AL). Como uno de los firmantes, deseo señalar que tales evaluaciones no aprecian el propósito descrito en la Apelación y la información anexa que la acompaña. Estos documentos en realidad nos invitan a considerar la crisis actual y el ejercicio del oficio apostólico en un contexto mucho más amplio que el habitual y que trasciende el actual pontificado.

El razonamiento en el anexo establece que la Apelación se basa en dos hechos observados y un juicio pastoral. Los hechos son: 1) el resurgimiento de un enfoque dañino de larga data para la vida moral cristiana, y 2) el fracaso de los intentos eclesiales para terminar con este enfoque. El juicio pastoral dice que la curación del daño desde ahora requerirá que los obispos ejerzan formalmente su oficio apostólico.

Se señala además que, dado que la Iglesia ya refutó de forma clara y precisa los errores que se están propagando, un obispo individual puede responder sin tener que participar en especulaciones teológicas. Simplemente puede hablar formalmente como un Sucesor de los Apóstoles, proporcionando ese único testimonio apostólico por el cual Cristo edifica la Iglesia y supera el error y el pecado a través de su Verdad y Amor.

En consecuencia, es un error interpretar estas observaciones y juicio como enfocados en el presente pontífice. Después de todo, el reconocimiento de que un enfoque dañino para la vida cristiana ha afligido continuamente a la Iglesia durante cincuenta años también se refleja en los pontificados del Beato Pablo VI, San Juan Pablo II y Benedicto XVI.

La Apelación pide el ejercicio pleno del oficio apostólico en lugar de unirse a las llamadas existentes para declaraciones más claras de Roma, conferencias episcopales y obispos diocesanos o, más radicalmente, para un nuevo Papa, porque esos medios ya han sido probados y han demostrado ser insuficientes. En los últimos cincuenta años, hemos tenido cinco papas e innumerables declaraciones pastorales en todos los niveles sin enfrentar con éxito la crisis.

Lo que no tuvimos son obispos que refuten los errores a través de profesiones formales de fe en el testimonio de Jesús y su Evangelio. La Apelación urge a los obispos a ejercer su oficio apostólico ahora, antes de que la situación empeore significativamente. Esta solicitud está arraigada en el mandato del Señor a los apóstoles que, ejercido en un acto formal por sus sucesores, sirve para reunir y sanar a la Iglesia.

Aquellos que interpretan la Apelación de manera diferente a este respecto deben reconsiderar el idioma real de los documentos. También pueden consultar Lumen Gentium 23-25 ​​sobre el oficio de enseñanza de los obispos individuales dentro de la Iglesia universal.

Además de estas observaciones, basadas únicamente en la Apelación, me gustaría agregar algunas consideraciones personales que creo que exponen la debilidad subyacente de la noción de que el Papa Francisco o AL son el problema.

En el caso de que el Papa Francisco fuera el problema, un nuevo papa sería la solución. Sin embargo, ¿el proceso que elige al próximo Papa resultará en alguien sustancialmente diferente? ¿Los obispos que defienden las alteraciones de la enseñanza y la práctica de la Iglesia cambian repentinamente de opinión? ¿Podría el próximo Papa lograr lo que Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI demostraron ser incapaces de hacer en cincuenta años de enseñanza y gobierno?

En cuanto a AL, las ambigüedades en el texto no podrían ser fuente de enseñanzas y prácticas dañinas. Lo peor que pueden hacer las ambigüedades es proporcionar espacio para promover errores. Pero ¿de dónde vinieron esos errores y sus promotores? Deben haber estado presentes y funcionando en la Iglesia antes de AL.

Claramente, el problema es anterior al Papa Francisco y a AL. La pregunta, entonces, es cómo los teólogos y prelados que desean alterar la fe y la vida moral de la Iglesia podían organizar una campaña durante décadas sin una respuesta efectiva del resto del Colegio de Obispos. Los revisionistas prosperaban porque eligieron medios efectivos para su objetivo. El resto del Colegio evidentemente no tenía claro el objetivo o no podía encontrar la manera de lograrlo.

Tal vez, como muchos católicos, los obispos hayan pensado que la única respuesta adecuada y efectiva a tales problemas es «Esperar a que el Papa lo maneje». Este es un efecto secundario debilitante del ultramontanismo, una noción distorsionada del papado que en realidad hace que el Papa sea el punto de referencia para toda la vida cristiana y el «jefe» de los obispos. En verdad, Jesús es el punto de referencia y Él confió la proclamación del Evangelio y el cuidado de la Iglesia a los Apóstoles y sus sucesores, no solo a Pedro y los papas.

Esperar a que los papas o los compañeros obispos actúen no siempre lleva a obispos individuales a ofrecer un testimonio fiel de Cristo. Recuerde la jerarquía bajo los papas del Renacimiento y los obispos ingleses bajo Enrique VIII.

Mientras persista el enfoque falso de la vida cristiana, nuestro testimonio común de Jesús está en peligro. En esta crisis, los revisionistas están felices de ver a los obispos esperando que surja el Papa o un consenso, o incluso emitiendo cartas pastorales de oposición y políticas diocesanas. Esto les parece bien porque permite que florezcan sus iniciativas y, además, ha demostrado ser insuficiente durante cincuenta años.

Se requiere una proclamación apostólica, ya que solo así las palabras de Jesús “el que los escucha a ustedes, me escucha a mí” se realizan plenamente. Así la voz del Buen Pastor resuena dentro de la Iglesia para formar la conciencia de su pueblo. La Apelación Pastoral está pidiendo escuchar su Voz a través de expresiones formales de testimonio apostólico por parte de los obispos.

Acerca del autor:

El padre Timothy V. Vaverek, doctor en Teología, ha sido sacerdote de la Diócesis de Austin desde 1985 y en la actualidad es pastor de parroquias en Gatesville y Hamilton. Sus estudios doctorales fueron en Dogmática con orientación en Eclesiología, Ministerio apostólico, Newman y Ecumenismo.

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