Por el P. Thomas G. Weinandy, OFM, Cap.
Hoy, 17 de septiembre, las órdenes franciscanas de hermanas, hermanos y sacerdotes celebran el 800º aniversario de San Francisco recibiendo los estigmas: las cinco heridas de Cristo en sus manos, pies y costado.
El primer relato de este acontecimiento se encuentra en la Primera Vida de San Francisco de Tomás de Celano.
Mientras se encontraba en el eremitorio llamado La Verna, dos años antes de entregar su alma al cielo, tuvo una visión divina de un hombre con seis alas como un serafín, que se cernía sobre él con los brazos extendidos y los pies juntos, clavado en una cruz. Dos de sus alas estaban levantadas, dos se extendían sobre su cabeza como si estuviera a punto de volar, y dos cubrían todo su cuerpo. Al ver estas cosas, el bendito siervo del Altísimo quedó lleno de un gran asombro, pero no pudo discernir lo que esta visión significaba para él.
La visión de Francisco atestigua que lo que vio era de origen divino y no una ilusión humana o psicológica. Además, el relato de Celano alude a tres pasajes de la Escritura. El primero es cuando Jesús habla de su elevación en la Cruz y que aquellos que crean en él tendrán vida eterna (Juan 3:13-17). El segundo se refiere al relato del Antiguo Testamento que prefigura la elevación de Jesús. Moisés hizo “una serpiente de bronce”, y todos los que la miraban eran sanados (Números 21:8). El tercero se refiere a la visión de Isaías en el templo: “Por encima de él había serafines; cada uno tenía seis alas: con dos cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies y con dos volaban. Y uno clamaba al otro y decía: ’Santo, santo, santo es el Señor Dios de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria’” (Isaías 6:1-3).
Lo que Francisco vio fue a Jesús resucitado y crucificado elevado, la serpiente ardiente que sana del pecado a todos los que creen en Él. Además, y por encima de todo, Francisco contempló a Jesús crucificado representado como un serafín glorioso con seis alas extendidas. Francisco estaba en la presencia del Dios tres veces santo. El Francisco terrenal fue asumido al templo celestial donde todos claman: “Santo, Santo, Santo es el Señor Dios de los ejércitos.”
Según Celano, mientras Francisco contemplaba en oración esta visión, las marcas de los clavos en sus manos y la herida en su costado comenzaron a aparecer en su cuerpo: “Tal como las había visto poco antes en el hombre crucificado que se cernía sobre él.” Francisco ahora estaba conformado a la imagen de Jesús crucificado. Los estigmas testificaban que Francisco era una nueva creación en Cristo. El viejo Francisco había muerto, y el nuevo Francisco cruciforme había nacido.
Normalmente se asume que la recepción de los estigmas en Francisco fue algo que le fue impuesto por una causa exterior. Aunque Francisco tuvo una visión de Cristo crucificado representado como un serafín ardiente, el acto de conformación no vino de fuera, sino de dentro de él mismo.
Así, la realidad era que lo que era invisible dentro de Francisco, su conformidad invisible a la imagen de Cristo crucificado, se hizo visible a través de los estigmas. San Buenaventura enfatiza que el efecto acumulativo de la vida virtuosa de Francisco, en todas sus facetas, culminó en los estigmas.
Este bendito hombre ciertamente apareció digno de ser marcado con este singular privilegio, ya que todo su esfuerzo, tanto público como privado, se centró en la cruz del Señor. ¿Qué más que su maravillosa mansedumbre, la austeridad de su vida, su profunda humildad, su pronta obediencia, su extrema pobreza, su castidad intacta, qué más que la amargura de su compunción, su torrente de lágrimas, su compasión sentida, su celo por la emulación, su deseo de martirio, su caridad sobresaliente, y finalmente el privilegio de las muchas virtudes que lo hacían semejante a Cristo: ¿qué más resaltaba en él que estas similitudes con Cristo, la preparación para los sagrados estigmas? Por esta razón, todo el curso de su vida, desde el momento de su conversión, estuvo adornado con los notables misterios de la Cruz de Cristo. Finalmente, al ver al sublime Serafín y al humilde Crucificado, fue transformado totalmente por un poder divino ardiente en la semejanza que contemplaba.
Los estigmas de Francisco también tienen implicaciones para la vida de todo cristiano bautizado.
Primero, el bautismo es el acto fundacional en el que morimos y resucitamos con Cristo. Nos hemos convertido en una nueva creación en Él. Nuestro viejo ser pecador fue puesto a muerte, y ahora participamos de la humanidad crucificada y resucitada de Cristo. A través de nuestro bautismo, hemos sido marcados con los mismos estigmas de Jesús.
Segundo, a la luz de nuestro bautismo, debemos contemplar a Jesús crucificado y resucitado, no porque sea algo franciscano, sino porque es algo cristiano. Solo contemplando en oración a Cristo crucificado crecemos en Su imagen. Curiosamente, todas las imágenes de los santos capuchinos, la orden a la que pertenezco, los muestran contemplando un crucifijo en el que Jesús está colgado en la cruz. A través de ese acto contemplativo, fueron conformados a la imagen de Cristo crucificado. Cuando rezamos, puede ser espiritualmente beneficioso para nosotros también sostener un crucifijo en nuestras manos.
Tercero, nuestra vida cristiana debe ser una vida de gemidos, gemidos en el Espíritu. Ser conformados a la imagen de Jesús crucificado no es un evento instantáneo. Nuestros gemidos comienzan en el bautismo, pero son gemidos de toda la vida. Gemimos para liberarnos de nuestra vieja naturaleza pecadora, al mismo tiempo que gemimos para convertirnos en una nueva creación en Cristo.
Como Francisco, nuestras vidas deben ser un crecimiento-gemido en virtud, las mismas virtudes que definieron a Francisco: mansedumbre, austeridad, humildad, obediencia, pobreza, castidad, compunción, compasión, celo e incluso el deseo de martirio. El fomento de estas virtudes, y otras, nos conforma a la imagen de Jesús crucificado. Puede que nunca obtengamos los estigmas visibles, pero interior e invisiblemente lo habremos hecho.
Acerca del Autor
Thomas G. Weinandy, OFM, es un escritor prolífico y uno de los teólogos vivos más prominentes. Es ex miembro de la Comisión Teológica Internacional del Vaticano. Su libro más reciente es el tercer volumen de Jesus Becoming Jesus: A Theological Interpretation of the Gospel of John: The Book of Glory and the Passion and Resurrection Narratives.
