Por David Warren
Según el Pew Research Center y varias otras encuestadoras de opinión pública, el prolongado declive de la fe cristiana, especialmente en su forma más “tradicionalista”, ha llegado a su fin.
Estas son encuestas, y muestran lo que la gente piensa sobre una cuestión en el momento en que se les pregunta. No tienen, ni pueden tener, valor predictivo; y creo que ni siquiera el presente puede predecirse mediante encuestas, mucho menos el pasado. Solo pueden proporcionar impresiones superficiales.
Sin embargo, estas impresiones son significativas para las actitudes públicas. He notado que las personas actúan de manera muy diferente cuando creen estar en una pequeña minoría o en una mayoría abrumadora.
Esto puede inspirar humildad en algunos casos y arrogancia en otros; o, dependiendo de la psicología individual, puede ocurrir lo contrario. Pero la respuesta “en general” suele ser predecible.
Las estadísticas, en la medida en que las sigo, no son dramáticas, salvo en un aspecto: el colapso de la religión cristiana en Occidente (donde se realizan estas encuestas) se ha detenido o ha disminuido en los últimos años.
En ausencia de un evento explicativo evidente, mi propia conjetura es que algunas personas, aunque sea una pequeña proporción, se han cansado de vivir vidas sin sentido.
Lo mismo sucede con la guerra, que al principio parece emocionante y llena de posibilidades. Pero después de un tiempo, tal vez algunos años, la gente vuelve a volverse pacifista. Una mayor probabilidad de muerte o incomodidad también tiende a reducir la popularidad de las campañas militares.
Pero, como en la analogía, el cambio suele ser gradual. Las sociedades no “dan un giro de 180 grados” de la noche a la mañana, y ni siquiera los planificadores socialistas pueden hacer que la gente cambie más rápido sin recurrir a la tortura y la coerción. Y si la fuerza no se usa de manera continua, hasta las revoluciones y los revolucionarios más fervientes se desvanecen.
La Iglesia marca toda la diferencia en el ámbito religioso. Es ahí donde actúan los equivalentes sacerdotales de los revolucionarios. Es ahí donde sus esfuerzos continúan siendo impresionantes o, por el contrario, se extinguen de manera notoria.
Esto, insisto, es una característica universal, presente a lo largo de la historia de la Iglesia y en muchas otras partes del mundo.
Los líderes dormidos adormecen a sus congregaciones; pero, como indican algunos signos recientes, la gente no puede dormir para siempre. Pueden despertarse por algún estruendoso y terrible suceso anticristiano, y luego necesitarán tiempo para volver a dormirse.
O pueden, aunque parezca improbable, comenzar a recordar cómo debe vivirse la vida humana según la disposición cristiana. Tal vez eso esté ocurriendo ahora.
Estados Unidos ha liderado la improbabilidad durante dos siglos y medio. La prueba de ello es que todavía hay cristianos aquí que admiten públicamente su fe, mientras que en Europa parece que esa práctica ha desaparecido. (Temo no estar exagerando).
Aunque el flúor está desapareciendo, el avivamiento sigue presente en el agua aquí, como se pudo notar durante el discurso de Trump ante el Congreso esta semana. Había un entusiasmo genuino por algo, y ese algo parece ser afín a la fe cristiana e incluso católica.
Pero ¿puede esta fe sobrevivir más allá del entusiasmo político en el que parece estar cabalgando? Esto es como preguntar si una guerra seguirá siendo popular.
Porque la fe cristiana necesariamente se asemeja a una guerra, aunque no de la clase convencional librada con lanzas y misiles.
Retomando mis metáforas, se necesitan buenos oficiales para mantener una línea de batalla en movimiento, y una buena disciplina inculcada por esos oficiales. Ellos son los maestros del ánimo, capaces a veces de hacer lo imposible y motivar a un ejército casi derrotado para que se mantenga firme. La historia está llena de ejemplos.
Pero sin tales oficiales, la tropa no solo carecerá de dirección, sino que caerá en el caos y el desorden. Rápidamente perderán su razón para luchar cuando enfrenten a un enemigo real y, de manera individual, huirán.
La Cuaresma, que sigue siendo un acontecimiento anual, me gusta compararla con los ejercicios de la OTAN. No son una guerra, y mueren menos soldados de los que morirían si hubiera fuego real en ambos lados. Pero son una preparación necesaria para la guerra y una alternativa a la guerra bajo el principio de “paz a través de la fortaleza”.
Pensamos, por supuesto, en la Cuaresma como un tiempo en el que los individuos demuestran su compromiso en secreto, solo ante Dios.
De hecho, es parte aceptada de nuestra libertad, individualismo y modernidad que las cenizas en la frente ese miércoles o la cruz en la vestimenta no sean demasiado conspicuas. Se podría decir que la sutileza es una innovación moderna.
Cristo mismo sugirió que no deberíamos hacer ostentación de nuestro ayuno ni realizar grandilocuentes demostraciones de hipocresía y orgullo. Pero también dijo que no debíamos esconder nuestra lámpara bajo un celemín.
Sin embargo, ciertamente no nos enseñó a no encender la lámpara.
Como alguien que ha residido en sociedades musulmanas, podría trazar contrastes despectivos entre el Ramadán en Pakistán, por ejemplo, y la Cuaresma en el sur del estado de Nueva York.
Porque el Ramadán es una prueba, al igual que la Cuaresma, para el creyente individual. Aunque, en una ocasión, casi fui arrestado por comer un bocadillo (de la manera más discreta posible) en un callejón de Lahore. (Un burócrata-policía me confrontó por romper el ayuno durante el día).
Es “agradable” que tales cosas no ocurran aquí, o quizás no sea tan agradable que los dulces y golosinas de Pascua aparezcan en exhibición en mi supermercado de Toronto al comienzo de la Cuaresma, y desaparezcan antes de la Pascua.
Esto es un mal moderno y sutil. Puede justificarse por el afán de lucro, del mismo modo que se promueven muchos otros males.
Porque olvidamos que la Cuaresma es una prueba para toda la sociedad, y que cuando la superemos, debe ser sin ostentosas muestras de orgullo e hipocresía.
Muy simplemente, debería ser evidente, tanto para los residentes como para cualquier visitante, que estamos en Cuaresma. El ayuno debe llevarse a cabo en silencio, pero debería ser perceptible que “todos están ayunando”. No necesitamos explicarlo.
Acerca del autor
David Warren es exeditor de la revista Idler y columnista en periódicos canadienses. Tiene amplia experiencia en Oriente Próximo y Lejano. Su blog, Essays in Idleness, se encuentra en: davidwarrenonline.com.
