Por Daniel Gallagher
El año 1976 fue un buen momento para ser un niño de seis años de Pittsburgh. No era demasiado pequeño para darme cuenta de que el escándalo de Watergate había sacudido nuestra confianza en Washington y de que la inflación estaba afectando nuestros bolsillos, pero sí lo suficientemente mayor para celebrar el bicentenario con gran orgullo. Ajustado en mi casco de los Steelers, recorría el vecindario en mi bicicleta Huffy, con la bandera de las Estrellas y las Franjas ondeando sobre mi asiento tipo banana. Ese casco aún me apretaba las orejas mientras veía a Jimmy Carter aceptar la nominación presidencial demócrata una cálida noche de julio. Sin teléfonos celulares, tabletas ni laptops. Solo un televisor y una cena preparada en el horno.
Estos recuerdos revoloteaban en mi mente mientras el 39.º presidente era sepultado en Plains, Georgia, el jueves. Mis padres, profundamente comprometidos con el movimiento provida, por supuesto, no votaron por él. Nuestro candidato perdió las primarias republicanas en agosto, pero volvería con fuerza para derrotar a Carter en 1980. Aun así, teníamos un enorme respeto por el agricultor de maní de Georgia. Aunque no estábamos de acuerdo con su política y nos horrorizaba la plataforma cada vez más proabortista de su partido, parecía tomarse en serio su fe cristiana.
Esto quedó bastante claro en una entrevista que Carter concedió a Robert Scheer de Playboy más tarde ese mismo año. Aunque recibió demasiada atención en su momento, la entrevista merece ser revisitada hoy, ya que muestra la fidelidad inquebrantable que se espera de todos nosotros respecto a las enseñanzas del Evangelio.
Aunque la revista mensual de Hugh Hefner era más conocida por sus páginas centrales, también incluía periodismo serio. De hecho, Carter no fue la primera figura presidencial entrevistada por Scheer, ni sería la última. Pero lo que captó la atención del país en esa entrevista fue una confesión en la que admitía haber sentido «lujuria» en su «corazón» en muchas ocasiones. El frenesí mediático que siguió nos hizo perder completamente de vista su comprensión de la Escritura y de sí mismo. De hecho, estaba desentrañando el significado tanto del pecado grave como del perdón de Dios:
Cometer adulterio, según la Biblia –en la cual creo– es un pecado. Odiarnos unos a otros, tener relaciones sexuales fuera del matrimonio, participar en actividades homosexuales, robar, mentir: todo eso es pecado. Pero Jesús nos enseña a no juzgar a otras personas. No asumimos el papel de juez y le decimos a otro ser humano: «Estás condenado porque pecas». Todos los cristianos, todos nosotros, reconocemos que somos pecadores y que el juicio viene de Dios, no de otro ser humano.
Se puso aún más personal:
Trato de no cometer un pecado deliberado. Reconozco que lo voy a hacer de todos modos, porque soy humano y estoy tentado. Y Cristo estableció estándares casi imposibles para nosotros. Cristo dijo: «Les digo que cualquiera que mire a una mujer con lujuria ya ha cometido adulterio con ella en su corazón». He mirado con lujuria a muchas mujeres. He cometido adulterio en mi corazón muchas veces. Esto es algo que Dios reconoce que haré, y lo he hecho, y Dios me perdona por ello. Pero eso no significa que condene a alguien que no solo mira a una mujer con lujuria, sino que deja a su esposa y se junta con alguien fuera del matrimonio.
Lo más impresionante de la exégesis de Carter es la seriedad con la que tomó Mateo 5, 27-28. Prácticamente equiparó el adulterio del corazón con el adulterio de la carne. La ironía, por supuesto, es que su explicación apareció en una publicación cuyo propósito era precisamente tentar a los hombres a cometer adulterio en sus corazones.
Pero en 1976, acceder a esa publicación requería un esfuerzo considerable y, en muchos círculos, todavía era un tabú. La mayoría de los barberos no se atreverían a tener un ejemplar del número de trajes de baño de Sports Illustrated en sus tiendas, y mucho menos un Playboy. Así que, evidentemente, Carter se refería a la forma en que miraba a las mujeres completamente vestidas en la calle. Ni él ni nadie podrían haber imaginado la facilidad de acceso a la desnudez y cosas mucho peores en los años por venir.
Nos podría sorprender saber que la seriedad con la que Jimmy Carter interpretaba Mateo 5, 27-28 concuerda con la enseñanza católica. En el párrafo 2336 del Catecismo, leemos que “la tradición de la Iglesia ha entendido el sexto mandamiento como abarcando toda la sexualidad humana”. Más específicamente, la castidad es la “integración lograda de la sexualidad en la persona y, con ello, la unidad interior del hombre en su ser corporal y espiritual. La sexualidad, mediante la cual el hombre pertenece al mundo corporal y biológico, se convierte en personal y verdaderamente humana cuando está integrada en la relación de persona a persona” (CIC, 2337).
La exégesis de Jimmy Carter es aún más crucial en un momento en que muchos hombres piensan o actúan como si la pornografía, incluso en su forma “ligera” como Playboy, pudiera servir como un remedio para la tentación de adulterio, en lugar de ser la base de su comisión más flagrante dentro del corazón (véase, por ejemplo, la discusión de Matt Fradd con Dennis Prager). Carter entendía esto perfectamente, y si alguien dudara del efecto concreto que su estricta interpretación de Mateo 5, 27-28 tuvo en su vida, solo tiene que mirar los 77 años de matrimonio que compartió con Rosalynn.
No se puede negar: la inflación descontrolada, los problemas energéticos, una crisis de rehenes interminable y otros muchos problemas pesaron mucho sobre Jimmy Carter y la nación cuando dejó el cargo en 1981. Para entonces, nos importaba poco lo que dijo a Playboy cuatro años antes, aunque casi le costó la elección. Pero recordar esa entrevista ahora es crucial, ya que, cuando se trata de la sexualidad y sus perversiones, 2025 es un año mucho, mucho más diferente que 1976. Prestar atención a sus palabras nos haría infinitamente más bien que el daño que pudieron haberle hecho entonces.
Acerca del autor
Daniel Gallagher es profesor de Literatura y Filosofía en el Ralston College en Savannah, Georgia.
Es probablemente lo único que le he oído a Carter que no entra en los parámetros de la estupidez…