Por el P. Raymond J. de Souza
En la labor de evangelización, ¿es suficiente predicar a Cristo crucificado? ¿O necesitamos ofrecer algo más que Jesús? ¿Requiere una evangelización exitosa a Jesús más algo adicional, algo más inmediato, práctico o útil?
El mismo Jesús aludió a estas preguntas cuando dijo a las multitudes que lo seguían con entusiasmo: “En verdad, en verdad os digo: me buscáis, no porque habéis visto señales, sino porque comisteis de los panes y os saciasteis.” (Juan 6:26)
¿Requiere la evangelización algunos panes también?
El cardenal Angelo Amato, prefecto emérito de la Congregación para las Causas de los Santos, falleció recientemente. Murió mientras las reliquias de San Francisco Javier estaban expuestas, como ocurre cada diez años, en Goa, y mientras se acercaba el décimo aniversario de la canonización de San José Vaz, el primer santo nacido en Goa.
Su fallecimiento me recordó una conversación que tuve con él en enero de 2015. Me dirigía a Sri Lanka para la visita del Papa Francisco. Allí canonizaría a José Vaz en Colombo, del mismo modo en que canonizaría a Junípero Serra en Washington más tarde ese año, como parte de su programa de canonización de los grandes santos misioneros (había canonizado a San Francisco de Laval de Quebec en 2014).
En una conferencia para el clero en Roma en enero de ese año, Amato habló sobre José Vaz (1651-1711), el Edmundo Campion de Sri Lanka, quien llevó a cabo un ministerio clandestino después de que los holandeses suprimieran la práctica católica.
“Hoy, José Vaz es un modelo más importante que Francisco Javier”, dijo Amato. Esas eran palabras provocadoras para nosotros, los goanos, que honramos a Francisco Javier y lo consideramos el mayor misionero después de San Pablo. Así que le pregunté al cardenal Amato por qué decía eso.
“Francisco Javier evangelizó con el apoyo del poder estatal”, respondió Amato. “Hoy no tenemos el poder del Estado para apoyarnos; a veces está en contra nuestra. José Vaz evangelizó en contra del poder estatal. Francisco Javier no tuvo que hacer eso.”
Francisco Javier llegó a Goa y viajó más allá gracias a la corona portuguesa, de la misma manera en que Junípero Serra dependió de la corona española y Francisco de Laval de la corona francesa. El apoyo de la corona no estaba exento de dificultades: Laval luchó con las autoridades coloniales francesas para mantener el comercio de alcohol alejado de los pueblos indígenas. No obstante, incluso cuando los misioneros tenían desacuerdos con la corona, su mera presencia dependía en gran medida de ella.
En su fiesta, leemos en el breviario la inspiradora carta que Francisco Javier escribió a San Ignacio de Loyola:
“Muchas, muchísimas personas de estos lugares no se hacen cristianas por una sola razón: no hay nadie que las haga cristianas. Una y otra vez he pensado en ir por las universidades de Europa, especialmente París, y gritar por todas partes como un loco, llamando la atención de aquellos con más conocimiento que caridad: ‘¡Qué tragedia! ¡Cuántas almas están siendo excluidas del cielo y cayendo en el infierno por culpa de ustedes!’”
Eso enciende el celo, lo cual es algo bueno. Pero no leemos las cartas de Francisco Javier al rey de Portugal, exigiendo más recursos para la misión, o sus relatos sobre cómo los gobernadores portugueses locales fueron de gran ayuda, no solo con recursos materiales, sino también con un trato favorable hacia los cristianos. Francisco Javier pudo ofrecer a Jesús… y algo más.
Ese parece ser un patrón común. Sin los milagros, ¿habría atraído Jesús a tanta gente? No, aunque siempre es cierto que algunos seguirán a Jesús solo por Él mismo. Incluso para aquellos que lo siguen por bendiciones materiales —el “ciento por uno” (Marcos 10:30) en casas, familia, tierras—, Jesús no oculta que estas vendrán “con persecuciones” para sus seguidores.
Sin embargo, cuando llega la Cruz, casi todos huyen. En Pentecostés se suman muchos. ¿Es porque Pedro predica a Jesucristo o por la maravilla y el asombro de que cada uno escuche la Buena Nueva en su propio idioma?
Usualmente, es ambas cosas. Los panes y los idiomas captan la atención, generan atracción, tras lo cual surge la posibilidad de una conversión sincera. Puede darse que esa atención y atracción produzcan un seguimiento inicial sin conversión auténtica, y cuando llega la dificultad, esos se apartan. Ese también es un patrón recurrente.
¿Qué significa eso para la evangelización hoy?
Seguramente, un factor que contribuye a una cultura que vive como si Dios no existiera es que la Iglesia tiene poco que ofrecer en términos del “ciento por uno”. Hay pocos beneficios materiales o preferencias a disposición. Las consecuencias negativas de la desaprobación social han desaparecido hace tiempo. Por el contrario, el sacrificio material y la reprobación social pueden acompañar la práctica católica.
¿Qué se debe ofrecer entonces? ¿Solo Jesús? ¿No hay un “Jesús más”?
En casi veinte años de ministerio en campus universitarios, he aprendido que hay un “más” que ofrecer, algo que en algunos lugares ha llevado a un “boom en la pastoral universitaria”. Una cultura secular de distracción en redes sociales deja a los jóvenes carentes de propósito y significado. Pero los que buscan principalmente significado o propósito son pocos. Muchos más son los que se sienten solos o encuentran la cultura universitaria vacía u hostil, aquellos que tienen muchos contactos pero ningún amigo real.
Casi todos los nuevos que conocí me dijeron que se sintieron atraídos por la amabilidad y el sentido de comunidad en la capellanía. Algunos incluso iban a la adoración eucarística para estar con sus nuevos amigos, sin siquiera saber, y mucho menos creer, en la Presencia Real. Muchas conversiones siguieron, dando lugar a vidas impresionantes de discipulado comprometido, pero comenzaron con los panes y el lenguaje de la amistad y la fraternidad. A lo largo de los años, ciertamente servimos suficiente comida, y la actividad favorita de los estudiantes era conversar entre ellos.
De manera análoga, en la vida parroquial, cuando nuevas familias comienzan a asistir a la parroquia —o cuando los no católicos se interesan en convertirse—, es más probable que mencionen la cálida bienvenida de los feligreses que cuestiones doctrinales o litúrgicas. En una cultura rica en bienes materiales pero pobre en relaciones humanas, ese parece ser el “más” que ayuda en la evangelización.
Jesús es, por supuesto, siempre necesario para la evangelización, pero a menudo parece no ser inmediatamente suficiente. Como en los Evangelios, ayuda tener los panes también. A veces la corona los provee; a veces, nuestra compañía tendrá que ser suficiente. Al final, puede que no tengamos otro “más” que ofrecer, aparte de nosotros mismos.
Acerca del autor
El P. Raymond J. de Souza es un sacerdote canadiense, comentarista católico y miembro senior de Cardus.
Me asombra contemplar la pobreza de espíritu que se desprende. La veo en general en la sociedad raquítica de fe, abrumada por los obstáculos que traza para su identidad ella misma. lo que le ocurre al ser hoy, a la sociedad, a la Iglesia, es sencillamente ceguera, es decir: falta de fe y de vida inserta al cielo. Jesús no necesita de nosotros, es al contrario: Todos nosotros lo necesitamos a él. Él, nuestro Señor, está completo en Sí, pero nosotros somos deficientes siempre. Regrese la Iglesia a la fe y a la vida de los Doce, de aquella primera Iglesia bastión y faro, que desprendía por doquier la LUZ purísima de la verdad, y de la Voz de Cristo. Hoy, no falta algo más, falta TODO, porque se mira sin ver a Cristo, se habla sin la Voz de Cristo, se vive, sin la vida de Cristo. Y todavía aferrados a nosotros, no se contempla QUE ESTAMOS APAGADOS.