Por Michael Pakaluk
La madre de la Virgen María se llamaba “Ana” en hebreo, aunque la conocemos como “Anne” a través del latín, que llegó vía el griego. Según una antigua tradición confirmada posteriormente por varios Papas, esta Ana y su esposo Joaquín llevaron a su hija María al templo cuando era niña para dedicarla a Dios. Esta dedicación es lo que la Iglesia celebra hoy como la fiesta de la “Presentación de Nuestra Señora”.
Probablemente no le has dado mucha importancia a esta festividad. Quizás has pensado que, al igual que Jesús, María fue presentada en el templo, y ahí lo dejaste. Pero, por supuesto, no había ningún rito para presentar a las primogénitas mujeres. Si María fue “presentada” y esto es tan significativo que la Iglesia lo conmemora, ¿cuál fue la razón?
No diré que el documento más antiguo que narra esta tradición, el Protoevangelio de Santiago, sea confiable, pero ciertamente es interesante y digno de atención. Según este “evangelio apócrifo” y otros textos similares, Ana era estéril y durante más de veinte años rogó a Dios por un hijo.
Un día, mientras caminaba en el jardín, se sentó bajo un laurel y, viendo un nido de gorriones en el árbol (véase Salmo 84:3), hizo esta conmovedora lamentación:
¡Ay! ¿Quién me engendró? ¿Y qué vientre me produjo?…
¡Ay! ¿A qué he sido comparada? No soy como las aves del cielo, porque incluso las aves del cielo son fecundas ante Ti, oh Señor.
¡Ay! ¿A qué he sido comparada? No soy como las bestias de la tierra, porque incluso las bestias de la tierra son fecundas ante Ti, oh Señor.
¡Ay! ¿A qué he sido comparada? No soy como estas aguas, porque incluso estas aguas son fecundas ante Ti, oh Señor.
¡Ay! ¿A qué he sido comparada? No soy como esta tierra, porque incluso la tierra da sus frutos a su tiempo y Te bendice, oh Señor.
Es un Laudato si’ de fertilidad. Ana observa cada parte de la naturaleza y ve fecundidad en todas partes. Sin embargo, su esterilidad la hace sentir una extranjera, una marginada de este “hogar común”. (¡Qué diferente es esto de nuestro “ambientalismo” actual!)
Entonces, un ángel se le aparece, le dice que concebirá, y Ana lo cree y acepta inmediatamente. En respuesta, repite las palabras de su homónima: “Por la vida del Señor mi Dios, si concibo un hijo, sea varón o mujer, lo ofreceré como un don al Señor mi Dios, y ministrará en las cosas sagradas todos los días de su vida” (véase 1 Samuel 1:11).
El Protoevangelio, que suele ser muy terrenal, describe la concepción de María con una hermosa sencillez al referirse al padre tras regresar de cuidar sus rebaños: “Y Joaquín descansó el primer día en su casa”. El esposo descansó en su hogar y se convirtió en padre.
Cuando Ana da a luz, pregunta a la partera: “¿Qué he traído al mundo?” La partera responde: “Una niña”. Sin mostrar ninguna señal de desilusión, Ana toma a la niña, la mira y exclama: “¡Mi alma ha sido magnificada hoy!”. Según esta narración, es plausible que Ana conociera y repitiera más tarde el cántico de su homónima (1 Samuel 2:1-10) y que el Magnificat de María sea una apropiación personal de ese cántico de su madre.
La tradición continúa narrando que Joaquín y Ana esperaron hasta que María cumplió tres años para llevarla al templo. La colocaron al pie de unas empinadas escaleras de piedra que conducían al templo, donde unas vírgenes con lámparas la esperaban en la cima. ¿Subiría la niña hacia ellas? Más que eso, María subió las escaleras rápida y confiadamente, dirigiéndose directamente a la “casa de su Padre” (cf. Lc 2:49).
En el templo, María aprendería a leer, escribir, la Ley y los Profetas, y no volvería a vivir con sus padres, quienes murieron cuando ella tenía siete u ocho años.
Más tarde, su Hijo, identificándose como el Señor del templo, enseñaría: “El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí” (Mt 10:37).
A los 12 años (antes de la menarquía), según esta tradición, los sacerdotes exigieron que se desposara con un hombre mayor, viudo. Eligieron a José entre los candidatos debido a la señal de una paloma que se posó sobre su vara o incluso emergió de ella.
Así es la tradición. Entonces, nos preguntamos: Si la Iglesia conmemora la Presentación de María, ¿qué lecciones enseña esta fiesta?
No hace falta mucha inventiva alegórica para ver que enseña la importancia de desear una educación religiosa para nuestros hijos. La Presentación de María a veces se ha llamado una Illatio, una entrega, una dedicación, un paso concluyente. ¿Por qué unos padres cristianos, si no estuvieran obligados de otro modo, comprometerían a sus hijos con no creyentes? Imaginemos a Joaquín y Ana dejando a María en la corte de Herodes para su formación.
Es evidente también que Ana nos enseña cuánto debemos desear tener hijos y reverenciar nuestros poderes de procreación. En Ana vemos la extrañeza de la economía divina: entrega a su hija a Dios y, sin embargo, precisamente a través del voto de virginidad perpetua de María, Ana se convierte en la abuela de toda la humanidad. Su hija, a través de las palabras “He aquí a tu madre”, llegó a ser, más que Eva, la “madre de todos los vivientes” (Gn 3:20).
Vemos además la prioridad del amor cristiano sobre el afecto natural familiar, y de la virginidad sobre el estado matrimonial. Incluso apreciamos el amor del esposo bajo una nueva luz, ya que José recibe a María del templo como una hija a quien proteger y amar.
Para todos nosotros, esta es una celebración de María, la Madre del Amor Hermoso (Eclesiástico 24:24).
Acerca del autor
Michael Pakaluk, experto en Aristóteles y miembro ordinario de la Pontificia Academia de Santo Tomás de Aquino, es profesor en la Escuela de Negocios Busch de la Universidad Católica de América. Vive en Hyattsville, Maryland, con su esposa Catherine, también profesora en la misma escuela, y sus ocho hijos. Es autor de The Memoirs of St Peter y Mary’s Voice in the Gospel of John. Su próximo libro, Be Good Bankers: The Divine Economy in the Gospel of Matthew, será publicado en primavera. Puedes seguirlo en X: @michael_pakaluk.
