Por David G. Bonagura, Jr.
Es casi imposible para los jóvenes de hoy crecer con un sentido positivo de la autoridad, particularmente de la autoridad de la Iglesia. Nuestra sociedad exalta la libertad del individuo como el summum bonum, y nada debe impedirla. Las leyes y las normas, desde esta perspectiva, son enemigas de la libertad y, por lo tanto, vistas con desprecio.
Dado que la Iglesia se opone al principal ejercicio de libertad de la modernidad —la licencia sexual sin restricciones—, la sociedad percibe sus leyes como la máxima opresión. La mayoría de las personas muestra su desagrado simplemente ignorando las leyes de la Iglesia. De ahí que el “catolicismo de cafetería” sea más que una cuestión de preferencias religiosas: se trata de la libertad del individuo frente a la “Iglesia constrictora”.
Esta perspectiva está completamente en desacuerdo con la de los Salmos, que alaban la ley de Dios como una bendición. “La ley del Señor es perfecta, reconforta el alma; el testimonio del Señor es fiel, hace sabio al sencillo; los preceptos del Señor son rectos, alegran el corazón; el mandamiento del Señor es puro, ilumina los ojos.” (Salmo 19:7-8)
¿Qué ordena Dios? No opresión, no miseria. “De día el Señor ordena su misericordia.” (Salmo 42:8)
La mejor manera de recuperar la ley de Dios en nuestra sociedad antinómica es vincular Su ley con Su amor. El amor es el segundo valor más importante de la sociedad después de la libertad. La mayoría de los católicos escucha sobre el amor de Dios en las escuelas católicas, la educación religiosa y las homilías. Pero cada mención del amor de Dios debe incluir su ley en la misma frase. Porque Dios expresa Su amor por nosotros a través de Sus leyes.
El Salmo 119, el más largo del Salterio con 176 versículos, canta las glorias de la ley de Dios y el drama del alma que se aferra a ella mientras los perseguidores la rodean. Las leyes de Dios son “ordenanzas justas” (v.62) que sirven como “una lámpara para mis pies y una luz para mi camino.” (v.105) Como una luz, es decir, una guía para la acción, Su palabra “imparte entendimiento al sencillo” (v.130) porque “tu ley es verdadera.” (v.142) A través de la ley de Dios sabemos qué bien hacer y qué mal evitar. Y seguir esta ley nos proporciona un bien muy buscado: “Mucha paz tienen los que aman tu ley; nada los hace tropezar.” (v.165)
Habiendo adquirido la paz del alma, podemos comenzar a comprender lo que la ley de Dios hace por nosotros. “Me deleito en tus mandamientos, que amo.” (v.47) “Nunca olvidaré tus preceptos, porque por ellos me has dado vida.” (v.93) Si los mandamientos de Dios nos traen vida, entonces la alternativa es clara: “Si tu ley no hubiera sido mi deleite, habría perecido en mi aflicción.” (v.92)
El Salmo 1 pinta un cuadro similar: bendito es el hombre cuya “delicia está en la ley del Señor, y en Su ley medita de día y de noche. Es como un árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto a su tiempo, y su hoja no se marchita. En todo lo que hace, prospera.” (v.2-3)
El salmista está en completa armonía con Jesús. “Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor. Os he dicho esto para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo.” (Juan 15:10-11)
Si los mandamientos de Dios llevan al amor y la alegría, ¿por qué tantos, incluidos los católicos, se oponen a ellos?
Porque nosotros, criaturas crédulas, caemos rutinariamente en las mentiras de la serpiente que nos engañan haciéndonos creer que los mandamientos de Dios restringen nuestra libertad en lugar de ser los fundamentos que nos permiten ser verdaderamente libres. Hoy la serpiente tiene tantos portavoces —los medios de comunicación, los teléfonos inteligentes, la cultura pop, las escuelas y universidades gubernamentales, los “Nones” que no tienen afiliación religiosa— que casi puede deslizarse hacia la jubilación. La gente cree su mentira y piensa que lo verdadero es falso.
Cuando creemos las mentiras de la serpiente, las leyes parecen externas y ajenas. Se nos imponen desde fuera, y así nos oponemos a Dios.
Por el contrario, si podemos ver con fe que la ley de Dios es el amor de Dios, ya que la primera es la perfecta expresión de la segunda, entonces podemos internalizar la ley y ver que es una verdad profunda sobre nosotros mismos. Este fue el consejo de San Pablo a los Gálatas: “Porque yo por la ley morí a la ley, para vivir para Dios.” (Gálatas 2:19) Y también a los Romanos: “Porque el fin de la ley es Cristo, para que todo aquel que tenga fe sea justificado.” (Romanos 10:4)
Como muchos otros aspectos de la vida espiritual, integrar la ley de Dios en nosotros mismos requiere constante diligencia y perseverancia. Nuestro orgullo se levantará regularmente para afirmarse sobre la ley de Dios. Por lo tanto, necesitamos escuchar repetidamente que la ley de Dios es la expresión y el medio para Su amor.
Solo con un corazón humilde, consciente de nuestra pecaminosidad y de la necesidad de recibir el perdón de Dios, podemos orar con el salmista, quien nos recuerda que seguir Su ley es sumergirnos en Su amor, que es nuestra verdadera felicidad.
Finalmente, tenemos que recuperar la comprensión de que la Iglesia es la custodia de las leyes de Dios, por lo que obedecer a la Iglesia es obedecer a Dios. Este es quizás el mayor obstáculo hoy. Pero si la Iglesia es la esposa de Cristo, seguramente sus leyes deben ayudarnos, a nosotros, sus hijos, a participar en el gozo de su matrimonio.
El Sr. Spock de Star Trek emitió una despedida con su saludo vulcano: “Vive largo y próspero.” El salmista ofrece la bendición de Dios: “Vive la ley de Dios y prospera.” Esa es nuestra alegría, nos recuerda Jesús, porque es el amor de Dios para con nosotros.
Acerca del autor:
David G. Bonagura Jr. es profesor adjunto en el Seminario de San José y es el becario de la Sociedad Cardenal Newman para la Educación Eucarística 2023-2024. Es autor de Steadfast in Faith: Catholicism and the Challenges of Secularism y Staying with the Catholic Church, y traductor de Jerome’s Tears: Letters to Friends in Mourning.
