Los reseña Catholic Hierarchy aunque en realidad son 99 pues incluye, ignoro por qué, a un monje que no es obispo y tiene 99 años. Es posible también que algún cardenal de los creados con más de 80 años y siendo sacerdote haya renunciado a la ordenación episcopal pero como cardenal creo que tiene motivos sobrados para estar en esta nómina.
Que evidentemente es volátil pues son frecuentes los fallecimientos de personas de tanta edad por lo que es renovada frecuentemente con incorporaciones que cubren las desapariciones.
El obispo de más edad de la Iglesia es el arzobispo chileno de La Serena, naturalmente emérito, todos lo son en esta lista, Piñera, que tiene 103 años.
Le sigue con 102 un español, Don Damián Iguacén, obispo emérito de Tenerife. Es el vicedecano, por edad, de los obispos del mundo.
Cuatro tienen 99 años, entre ellos el cardenal Pimiento.
Cinco 98, entre los cuales figura el cardenal Sfeir.
Seis tienen 97 años.
Cinco, 96, entre ellos el cardenal Etchegaray.
Once, 95. Cardenales de esa edad Vanhoye y Gulbinowicz. Y como obispo el español misionero Tato Losada.
Veinte tienen 94 años con bastantes cardenales entre ellos: Silvestrini, Tomko, Dos Santos, Cassidyy Fernandes Aaraujo.
Veinticinco tienen 93 años y entre ellos están los cardenales Do Nascimento y el español Álvarez Martínez.
El resto, hasta completar el número de los cien, o mejor dicho el de los noventa y nueve, tienen 92 años pero hay bastantes más de esa edad que no entran en la nómina por haberse completado ya la centena. Entre los que sí han entrado están los cardenales Freire Falcao, Grech, el español Estepa, Karlic y de Magistris. También el arzobispo español Díaz Merchán.
Repito que son datos efímeros, dada la edad de todos ellos, y esta lista va a tener variaciones enseguida. Incluso podría ser que hoy mismo. Se irán unos y entrarán otros.
El primer español que está en lista de espera, salvo algún misionero que tenga perdido, sería el emérito de Ciudad Real, Torija, pero tiene 91 años y quedan todavía muchos a la espera que ya tienen los 92. Luego vendría Montero, arzobispo emérito de Mérida-Badajoz que cumplió los 90 años a fines del pasado agosto. Es absurdo hacer conjeturas sobre si llegarán o no a formar parte de este centenar.
Lo dicho, Es la imagen de hoy. Mañana igual ha cambiado. Dentro de un mes, seguro.
Para ilustrar la entrada he querido traer al vicedecano, Don Damián. De lo mejor de la centena.
Según he constatado, cada año mueren unos veinticinco prelados de esa lista, por lo cual los cambios son constantes.
«El primer español que está en lista de espera, salvo algún misionero que tenga perdido, sería el emérito de Ciudad Real, Torija, pero tiene 91 años y quedan todavía muchos a la espera que ya tienen los 92. Luego vendría Montero…» Ciertísimo lo primero, don Francisco, pero matizable lo segundo. Porque en lista de espera hay, entre Torija y Montero, dos pesos pesados, aunque de muy distinto signo: el cardenal Martínez Somalo (31-3-1927, solo unos días más joven que Torija) y Mons. Casaldáliga (16-2-1928), medio año mayor que Montero.