Acaba de fallecer, muy cerca de los cien años, Don Ángel Garralda

El 11 de diciembre había cumplido 98.

Navarro de nacimiento y asturiano de adopción, le dio todo a Avilés, desde su eterna parroquia de San Nicolás y la gran obra del Colegio adjunta y a esa ciudad quedó indisolublemente unido hasta su muerte. Estuve en el cariñosísimo homenaje que el lugar de sus amores le rindió por sus 90 años y en lugar destacado de mi casa está la fotografía del abrazo tras la misa celebrativa. Ignoraba mi asistencia y la cámara captó la sorpresa y el gozo. Y al dorso sus palabras, con su letra: «Este es un abrazo que viene de lo alto». Yo entonces todavía estaba en el 1,80 y él ya había minorado la que siempre había sido reducida talla física, la moral era enorme.

En ese lugar destacado de mi casa hay cuatro recuerdos de amistad para mí entrañables. La fotografía dedicada de mi inolvidable maestro Eugenio Vegas: «con afecto casi paternal»; la ya mencionada de Garralda; una tarjeta de Don Marcelo de 1981 al «querido Francisco José» y la fotografía dedicada de un muy querido obispo que, estando gracias a Dios en activo, me guardo en el corazón.

Mi amistad con Don Ángel viene de hace muchísimos años y habiendo nacido en Avilés, y en su parroquia de San Nicolás, mis bisabuelos paternos, se tomó el trabajo  de enviarme noticia del nacimiento, matrimonio y muerte de todos mis mayores allí registrados desde el siglo XVI.

Él ha sido testimonio, con su persona y sus muchísimos escritos, de la mejor Iglesia y de su historia. Española y asturiana. Los mártires de aquella tierra regada con su sangre tuvieron en él testigo inmejorable y al mismo tiempo incansable propagandista de su heroica gesta. A ella permaneció unido para siempre y de ahí tanta coincidencia entre nosotros y tanta amistad.

Entre Don Ángel y Don Gabino siempre lo tuve clarísimo. Y pienso que Don Gabino hoy, con su muerte,  se encuentra todavía más solo. Dos años más joven que Don Ángel, la Iglesia que pretendió frente a la de su sacerdote, está completamente muerta en el día en que Garralda ha sido recibido por Cristo con el abrazo al siervo bueno y fiel. Don Ángel, sacerdote, está ya con los padres de Don Gabino, mártires, y los tres le aguardan para el abrazo definitivo en la gloria. Cuando Gabino comprenderá, si todavía no lo hubiera hecho, que la razón estaba con sus padres y con Don Ángel.

A Don Ángel le tocó vivir un presbiterio roto, él que siempre quiso la Hermandad Sacerdotal. Goza ya de ella alrededor de Cristo Sumo Sacerdote. Y por Cristo, y gracias también a sacerdotes como Don Ángel, también aquí se va recomponiendo el sacerdocio católico.

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