Una ‘primavera’ más y echamos el cierre

Hace ya ocho años, los inasequibles al desaliento echaban las campanas al vuelo y pronosticaban un ‘efecto Francisco’, un renacer de la fe, las conversiones y vocaciones como consecuencia de este Papa que elegía el nombre del más popular de los santos y sustituía el saludo ritual desde la ‘loggia’ por un sencillo “Buenas tardes”; una ‘versión 2.0” de aquella “primavera de la Iglesia” que debió ser el Concilio Vaticano II. Y, como en aquella ocasión, al cabo los números no apuntan precisamente a un reverdecer católico.

Elija usted mismo un criterio medible, el que le dé la gana, y casi con total seguridad estamos peor que hace ocho años, desde proporción de católicos a práctica religiosa, pasando por frecuencia de los sacramentos, conocimiento de la fe o vocaciones.

Hay un argumento en contra, que sería el siguiente: sí, la Iglesia católica se reduce y la práctica cae y menos jóvenes entran en los seminarios; pero eso no es de hoy, ni siquiera del inmediato postconcilio: se trata de un efecto de muchas causas, como la creciente prosperidad en Occidente, el triunfo de las ideas seculares, el espejismo de que los avances de la Ciencia hacen a Dios “innecesario” y muchas otras de ese estilo. Si en los años de Francisco han crecido los males es sencillamente porque ese mismo proceso general se está acelerando.

Y, sí, algo hay de eso. Pero no es toda la historia. Según cuenta el diario italiano Libero Quotidiano, Francis Meier, de la Universidad de Notre Dame, ha realizado un interesante estudio sobre las vocaciones sacerdotales en Estados Unidos y llegado a un insólito resultado: preguntados por los motivos para entrar en el sacerdocio, ni uno solo de los seminaristas consultados citó al Papa Francisco, su ejemplo, su impulso, su mensaje. Nada, ni uno.

Puede parecer una anécdota, quizá lo sea. No tenemos el estudio delante y, al fin, estudios hay de todos los gustos. Solo que los indicios están por todas partes, y aunque las cifras tengan muchas explicaciones, no dan, desde luego, para hablar de ‘primaveras’ sino para plantearse muy en serio la rápida desaparición del catolicismo en Occidente. En Italia, donde se publican estos datos, la proporción de quienes practican la religión católica se ha desplomado un 10% en un año, desde que empezara la pandemia, y 6.000 sacerdotes en el mundo, entre 2014 y 2018, han abandonado el sacerdocio, el 81% en América y Europa.